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……正月初一，龙公馆大开善门，几千封装了银元的红包和整捆的新棉衣从家中抬到了院子里。洪全胜带着一群叫花子首先登了门，数百名乞丐齐刷刷站在龙公馆门口，高呼：龙先生新年大吉。
龙邵文回拜后，命佣人给这些乞丐发了新棉衣……接着就是顾竹轩带着黄包车夫到了，拜年后，人手持一封红包，内装大洋一元，喜气洋洋地离去……接下来各色人等纷纷到场，租界捕房的，禁烟局的、青红帮兄弟等等不一一胜数。一言蔽之，但凡登龙门，均可得红包一封，内装大洋一至五块不等。只新年头三天，龙公馆就派出大洋数万，佣人个个因装红包而手腕麻软。
三天过后，龙公馆大设赌局，黄浦滩边的头面人物，一来为图热闹，二来为存交情，鲜有不登临龙公馆赌局捧场。三天赌局下来，龙邵文在赌局中抽头数万，相当于过一个年，龙邵文里外收入持平。
正月初八，龙公馆依旧开赌。叶生秋素不喜赌博，但为了给龙邵文捧场，此时也坐在牌九桌上，吆五喝六的催人赶紧下注……张静江匆匆赶来，却是一身大汗，似将棉袍浸透。他把龙邵文从牌九桌上拉下，说：我的一个族兄叫张世民，他被人绑架了，来找你来想想办法。
龙邵文一听又是绑架，不由得皱紧了眉头，但见张静江神色焦急，知道不管不行，安慰他说：绑匪是什么来头，报巡捕房没有。
张静江摇头，“绑匪要挟说，如果报了捕房，他们马上就会知道，到时一定撕票。”
“多长期限，勒赎对少？”
“三天之内，两万现洋，不收庄票与支票。”
“绑架地点在什么地方？”
“东新桥”
龙邵文犹豫了，四马路、云南路，东新桥，八仙桥及公共租界八埭头等处，早被叶生秋纳入万顺堂的势力范围，张世民在此处遭人绑票，叶生秋脱不了干系。如果张世民真的是被万顺堂绑了票，这件事他还真的不能管。他安抚住张静江，把叶生秋从牌九桌上拉下，“生秋阿哥，你手下的兄弟，最近有没有绑票？”
叶生秋点头，“有啊！不过勒赎后已经放啦！”
龙邵文放了心，他说：张静江的族兄张世民，在东新桥一带被人绑了票，绑匪勒赎两万现洋，我想那里是你的地盘，对绑匪的来头一定有数。”
叶生秋双眼放着冷光，“哼！张世民开了几间工厂，怎么也有百万家当，如果是万顺堂绑他，怎么也要勒赎光洋五十万，绑匪开口两万，小气到了极点，所以犯这案子的，一定又是游民团，最近他们总是从老子手里抢生意，触那，看来不同他们清算是不行啦！”
“游民团？他们属于哪个堂口？”
“他们不属于青洪帮，说白了，就是一群街面上混着的无业游民，他们共同推一个有名气的流氓组成一个团伙，在街上从事不法勾当，唯一的职业，就是想方设法的害人，极尽敲诈掠夺之能事。活动主要是拆梢、吃讲茶、或是见店铺新张，就进去讨红包，包开销。像什么拆白党、九条龙党、四十二股党、薄刀党、抛尸党、青龙党，还有从前在码头同咱们抢生意的三十六股党等，说白了都是游民团。这些游民团伙相互之间虽然都有联系，但互相之间没有统属关系。他们也不属于帮会的堂口，加入帮会需要有帮中人介绍引荐，需要经过一套严格的程序，并需要礼金才能拜老头子，而加入游民团伙则无需如此，他们大多只是临时纠帮结伙作案，一桩案子做完后，就分钱分手，等到下次再要作案了，又聚到一起。期间想来就来，想走就走，不受任何约束，让人无法追究。大多数游民组织的人员既不稳定，也不持久。人数也不多，三个一帮，五个一伙，是他们最常见的规模，比起青洪帮动辄成千上万人，他们的势力小多了。不过这两年这种情况有所不同，红枪会、九条龙、四十二股党、薄刀党、抛尸党、青龙党这几个游民团跟捕房和帮会中人勾结到了一起，势力是从前的数倍都不止。要是招惹了他们，也够麻烦的。张世民落到游民团手中，怕是只有破财消灾啊！”
龙邵文点点头，“他们组织松散，所以也就没法同他们吃讲茶。”他看一眼焦急地坐在那里的张静江，“生秋阿哥，你觉得是谁绑了张世民。”
叶生秋说：绑架这类案子，通常都是巡捕房有内线撑腰才能干，不然巡捕房这一关就过不了。多数游民团没有捕房背景，所以很少涉及绑架这种事情。所以绑架张世民，表面上看是游民团干的，幕后一定还另外有人撑腰，不然游民团哪敢绑张世民这样有背景有实力的大户……叶生秋眼神深邃，继续说：红枪会宗旨激进，很有些革命派的味道，不屑干这些绑架勒索的勾当；九条龙主要生意是贩卖人口；三十六股党、四十二股党主要是偷盗烟土；抛尸党不太可能，他们的大哥徐维银我很熟悉，主要干一些移尸入门，栽赃陷害这类小来小去的勾当，他嫌绑架勒索风险太大，不做；青龙党也不太可能，帅颂平、高长生这两个家伙没这脑子，他二人觉得绑架太麻烦，费时费事谈来谈去，不如直接下手抢痛快，所以青龙党从事的生意就是抢，抢完就跑……
叶生秋沉吟着……最有可能干绑票案的就是薄刀党。薄刀党是最近一年才出现的，老大是英租界巡捕房的包打听江荣华和傅其侠，他们以“绑票”为主要收入来源，江荣华和傅其侠平常不出面，所有的事情都是靠铁子公、蓝和尚两个门徒出面料理，薄刀党有八十余徒众，经常在江荣华和傅其侠管辖的范围内连续作案，吓得那些大户都不敢独自出外，我估计，绑架张世民的案子，十有**是他们干下的……叶生秋把双拳握得咯咯响，又说：薄刀党近来的势力范围越来越大，手也越伸越长了，以前他们不敢进入公共租界八埭头一步，那里是我万顺堂的地盘，可最近两个月来，我一直在忙别的事情，没空修理他们，他们居然把八埭头纳入自己的管辖范围。前一段三星牛奶场有人找到我，说薄刀党去跟他们收什么保护费。我后来一打听，不但薄刀党找三星牛奶场要保护费，就连八埭头的菜场、当铺、南货、百货、绸布、鞋帽、药店、菜馆等生意者，都要去给他们保护费。触他娘，他们在我万顺堂的地盘上来这套，我正好借着他们绑架张世民一案，跟他们来次了断。
龙邵文说：生秋阿哥，薄刀党如果真有捕房背景，那深究之下，黄老板难脱干系，江荣华和傅其侠这两人我知道，他们都算是黄老板的门生，之所以能在捕房当差，还是黄老板给他们拉的关系。他琢磨一下，摇摇头说：黄老板这两年精神大不如从前，恐怕没什么精神气儿搞出绑票这类事情……他若有所思：搞不好又是张啸林在背后撺掇的。张啸林这些年一直惦记咱们在大英地界的烟土生意，想尽办法过来拆台，前几年挖走了沈杏山，最近几年又偷偷通过黑市走私货，想控制地下烟土市场，如果江荣华和傅其侠真是张啸林安排在咱们眼皮底下的钉子，正好趁着绑架这件事铲除了薄刀党。
叶生秋哼一声，“想知道绑票者是谁，只需让张静江准备两万的现洋给绑匪送去，咱们跟踪收钱者，自可找到真凶。一旦查实张世明真的是被薄刀党绑架的，这件事我来处理。”
龙邵文点点头，去把意思对张静江说明，张静江听叶生秋肯帮忙，顿时将心放下，自去准备现洋。
三天后，叶生秋的人跟踪查明，收钱者在市区绕了几个圈子，最终进了通北路江阴茶馆。绑票者的真实面目，如叶生秋所料一样，是薄刀党。叶生秋说：阿文，这事儿不用你出面，我早想收拾了薄刀党，张世民的被绑案，正好给了我机会。
龙邵文相信凭叶生秋万顺堂的势力，剿灭薄刀党不是问题。只是薄刀党后背有巡捕房撑腰，就不得不考虑了。英租界捕房人员往来更替，换的许多面孔龙邵文也不熟悉。凭他的身份，出面打招呼自然可以，但如此难免会落下话柄，再说也太**份。更何况新任英租界刑事科督察长陆连奎是个过河拆桥的主儿，龙邵文尤其不爱与其打交道。他问叶生秋，“你怎么打算？”
叶生秋说：薄刀党有巡捕房撑腰，直接做了他们，怕引来不必要的麻烦。他冷笑一声说：我还是准备在暗中下手。
龙邵文嗯一声，“那我就去拜望黄老板，看看到底背后谁在给薄刀党撑腰。”
……付伟堂听说要给黄金荣拜年，一定要随着龙邵文同去，他笑着说：这年过的，咱们尽给别人发红包了，我去黄公馆，去找黄老板讨个红包，不管多少，都沾点喜庆。
龙邵文跟他打赌，“黄老板肯定一毛不拔，不信就走着瞧。”
付伟堂不信，“他若是不给红包，我就赖在他府上不走。黄金荣好歹也是名满黄浦滩的一号人物，不能这么小气。”