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集贤馆。
单延仁一手撑着桌角，一手捂着青筋乱的太阳穴，殷玉瑶冰冽的话音，仍然一字一句，在耳边徘徊：
“以死相谏！”
“以死相谏！”
“以死相谏！”
“老师。”一名学生推门而入，看着面色苍白的他，顿时打住话头，“老师，您——？”
慢慢地，单延仁抬起头，眸色茫然：“什么事？”
“这是……昨天考试的答卷。”
学生显然也意识到他情绪不对劲，轻轻将手中的试卷放到桌上，然后小心翼翼地退回，倚门而立。
单延仁唔了一声，摆手道：“你先去吧，不用管我。”
学生一瞬不瞬地看了他良久，默默侧身离去。
或许，事情不会到那个地步。
单延仁在心中轻声宽慰着自己。
即使真到了那个地步，他也愿意为了整个大燕，而献出自己的生命。
数十年前，在福陵郡大牢中，他不是已经死过一次了吗？还有什么可以害怕呢？
想到这里，单延仁满腔郁闷尽散，重新打迭起精神，阅览学生送来的试卷。
在不住的圈圈点点中，时间一分一秒过去，不知不觉间，窗外已是月上中天，搁下笔，单延仁揉揉酸胀的脖子，站起身来。
他本想出屋透透气，不想拉开门的刹那，却见外面月亮地下，站满了学生，一个个鸦雀无声，静静地看着他。
“你们——”单延仁的手僵在了门框上。
“老师，”为首的士子踏前一步，胸膛挺得笔直，“无论发生什么事，我们都会和您在一起！”
暖流如潮水一般，迅猛淌过单延仁的心扉，轻咳两声，他方逐字逐句地道：“你们误会了……只是因为最近朝事烦重，所以为师有些疲倦而已，不用，放在心上。”
“真是这样吗？”年龄最长的姚光学眼中，仍然有着浓浓的担忧。
“真是这样，”单延仁收了笑，表情变得凝肃，“难道你们，连老师的话，都不相信了吗？”
“相信，我们当然相信。”见他动怒，众士子们不敢再细问底里，相携着离去。
抬头望了一眼空中冰净的月轮，单延仁方才退回屋中，掩上房门。
……
桃花源。
散发着清新花香的芳草地上，殷玉瑶携着三个孩子，静静地相对而坐，享受着这一刻的安然与恬谧。
夜，是这样这样的美好。
月光，是这样这样的皎洁。
没有刀光，没有厮杀，没有征战，也没有永远处理不完的朝事。
这样不是很好吗？
天下太平。
为什么总有那么多人，想要征战厮杀，想要争权夺利呢？
像昔年在燕云湖上泛舟时一样，殷玉瑶双手抱膝，仰头望着空中的明月。
原来呵原来，自己是如此地喜欢月亮。
它虽然没有骄阳的灼烈与热情，却永远有着一股难言的亲和力，让每一个仰视它的人，都会变得祥和宁定。
燕承寰三人则静静地看着他们的母亲。
在他们的眼里，母亲是如此地完美，仿若从瑶台飞下的仙子，赐予他们鲜活的生命。
生命，这是世间每一对父母，给予孩子们最好的礼物，所以，每个孩子对于自己的父母，都应有一份感恩之心。
美好的情感，纯化了他们的灵魂，也让他们暂时淡忘外面的一切，在这里，对于彼此，他们是毫不设防的，是敞开心扉的。
只是可惜，美好的时光总是太短暂，淡青色的鱼肚白，在东方浮起。
殷玉瑶站起了身：“天亮了，回吧。”
这剩下的七天时间里，每一分每一秒，对她而言，都是那样地珍贵，她运用它们，使一切尽善尽美。
“我们陪您。”三个孩子毫不犹豫地一起说道。
“嗯。”
看着这三张年轻而朝气蓬勃的脸，殷玉瑶心中刹那盈-满无穷无尽的力量，觉得前方哪怕刀山火海，她也能够一往无惧了。
因为，有爱在支撑着她，因为，她所做的一切，都是因为爱。
只要这个初衷不改，她就——永不会输。
……
“今秋各地丰收，府库充盈，税资足供三年之用，可见女皇陛下之英明。”
“既如此，那就减免明后两年的税赋吧。”
“皇……上？”户尚书潘辰仕，惊愕地瞪大双眼。
“有什么问题吗？”
“是……全国九十九州，都减吗？”
“都减。”
“两年的赋税，加起来可是千万两银子啊。”朝臣们禁不住窃窃私议起来，可是看着女皇肃然的脸色，却没有一个人，敢明确反对。
“此事就这样议定了，”殷玉瑶摆摆手，视线转向单延仁，“近日海航司诸事如何？”
“启禀皇上，”单延仁出列，双手执玉笏而立，双眼却看着地面，“微臣已经严令海航司司务，让他细致督察各地官员们的言行，勿使贪渎之事发生。”
“光是如此，仍然不够，”殷玉瑶摇摇头，“毕竟，陈铤和只有一个人，大燕却有九十九州，多少地方一时照管不到，便有事故发生，若想将海上商贸这一良策进行到底，你还需多多用心。”
“是，微臣谨领圣谕。”
“另外，朕想在京城单设一提刑司衙门，增设三到六名提刑官，并广告于天下，若民有怨屈，可直接至京城投递御状，地方官吏、京城官吏，均不得阻挠，不知诸位爱卿意下如何？”
众臣一时面面相觑，不知道殷玉瑶缘何生出这样一个古怪的想法来，更有人甚至额上冒汗，双脚发颤——多半是有沾亲带故之人，在外州外府犯下恶行，只以为天高皇帝远，未必能闹出什么事来，倘若真添了什么提刑司，那他们——
但是，他们心中也清楚，倘若此时出头贸然反对，只会招来殷玉瑶和其他群臣的质疑，因之，越是心中发怯之人，表面上反而显得愈加镇定。
“微臣，附议。”
洪诗炳出列，率先躬身应道。
“臣附议。”
“臣附议。”
表示赞同的人越来越多，先前那些或摇摆不定，或心存侥幸之人，这会儿也不得不放弃立场，随了大众。
殷玉瑶面色平静，目光逐一从他们脸上扫过，似乎想读透他们每个人的心思，好几个臣子心中发虚，但却丝毫不敢动惮。
“今日朝会，到此为止。”
“皇上——”群臣之中，忽然响起一个声音，“微臣有事启奏。”
“说。”
“最近，岭南一带，出了件怪事。”
“什么怪事？”
“有人传言，天上的太阳投进水里，却映出两个影子……”
整个乾元大殿，顿时一片死寂，静得能听见每一个人或强劲或细微的心跳之声。
“世界之大，无奇不有，这有什么好传言的？”殷玉瑶却极其镇定，稳如泰山一般。
她的冷然很快将群臣们心中那一股躁动给压了下去——除了女皇的威仪之外，更重要的一点是，自从昨儿个夜里起，他们都发现了自己府宅周围，那细微的异常——来往的人流减少了，而且多出些陌生的面孔，更重要的是，连皇宫九道宫门处，把守的禁军也增加了一倍。
久经宦海的他们，岂会不知这些异动的背后是什么，到现在依旧心中四平八稳的，要么就是真的大公无私，无所畏惧，要么就是那些毫无背景的人，他们不在乎官位，也不那么看重利益。
在这个节骨眼儿上，人人都打迭起十二万分的精神，希图从各个渠道，搜集到更加详尽的消息，但任凭他们使出浑身解数，却始终难一窥就里，只得不安着，惴惴着。
“好了。”殷玉瑶再次站起身来，“诸位爱卿们，速回衙门各司其职，若有敷衍塞责者，必严惩不赦！”
“臣等遵旨！”
众臣齐齐躬身，目送殷玉瑶离去，方才鱼贯退出大殿。
“洪大人。”几名户部的吏员在宫墙下拦住洪诗炳，脸上满满堆起笑容，“那个，提刑司……”
“提刑司怎么了？”洪诗炳睨了他们一眼，仍然提起脚来往前走，吏员们无可奈何，只得紧紧跟在他的身后。
“洪大人，若真设了这么个衙门，天下岂不是全乱套了？京师乃是贵华雅洁之地，怎能容山野小民亵渎？”
“亵渎？”洪诗炳蓦地转身，目光灼灼地看着他们，“什么叫亵渎？以权谋私中饱私囊，不求进取白拿朝廷俸禄，这才叫亵渎！”
吏员们顿时个个面红耳赤，作声不得，连连作了几个揖，转身离去。
“嘁！倚老卖老，装什么威风，还不是皇帝裙下的一条狗！”
“看他风光能到几时！”
“说咱们以权谋私中饱私囊，难道他自己就没有？谁的屁股会永远干净？我就不信！”
……
似乎，再怎样明亮的阳光下，总是不缺少这样一种人，他们眼睛里看得见的，只是阴暗，纵然一轮鲜活的太阳，也能用放大镜挑出一堆黑子来。
尤其更令人憎恶的是，这群人见了既得利益之事，便如饿狼一般扑上去，到了真正需要承担之际，却煽着风儿远远躲开。
宫道尽头，默然而立的单延仁，将这一幕尽收眼底，不由轻轻地叹了口气。
……
月华如练，照着望不到尽头的草地。
小木屋前的石塘里，跳动着桔红色的火苗，燕承寰手执一串鲜鱼，正慢慢地翻烤着。
燕承瑶蹲在旁边，闻着诱人的香气，忍不住用力吞咽着唾沫。
“瞧你这模样。”正在准备餐具的燕承宇不由抬起手来，在她额心重重戳了一下，“活像一只小野猫。”
“小野猫就野猫！”燕承瑶夸张地向他做着怪脸，不住地吐舌头。
“好了。”燕承寰将烤好的鱼串递给燕承宇，由他取下，一条条排布在银碟里，洒上盐、香油、辣椒等作料。
才刚弄好，燕承瑶的“章鱼手”便凌空伸至，却被燕承宇一把给捉住：“不许动！”
“二哥！”燕承瑶难得地撒娇。
“叫也没用——”燕承宇拖长着嗓音道，“母皇还没来呢。”
“怎么啦？”三兄妹正在打着“鱼官司”，却听殷玉瑶柔和的嗓音传来，“你们三个，这是在嘀咕什么呢？”
“母皇！”燕承瑶端起一只银碟，站起身来，迫不及待地跑到殷玉瑶面前，脸上漾起无比殷勤的笑，“可以赏瑶儿一条鱼吃吗？”
“吃吧吃吧，今儿个晚上，要吃多少有多少。”殷玉瑶疼宠地拍拍她的额头，自己走到石塘边，也蹲下身子，拿过一串鲜鱼，慢慢地翻烤着。
看着火上慢慢变得焦黄的鱼，她的思绪，又不禁飘向那遥远的过去——
连心岛上，她教他捉鱼，湖水像明镜一样清澈，鱼儿们欢快地在指间游动，虽然不远处便是杀机四伏的追兵，可是那一刻，他们却似乎都全然忘记。
第二次烤鱼，却是在这永霄宫中，心霓院内，他放下帝王的身份，亲自为她烤鱼……模样虽然很可笑，但鱼的滋味确实不错。
缓缓地，殷玉瑶唇边浮起一丝生动的笑漪。
“母皇，”燕承瑶腻过来，爱娇地在她胳膊上蹭蹭着，一双活泛的黑眸不住眨动，“您是想起父皇了吧？”
“你这丫头。”殷玉瑶伸手戳了她一指，顺带将一丝油腻抹在她脸上。
“哇哇——”燕承瑶叫着，毫不犹豫地反抹回来，石塘里的火光照在她们脸上，使得此时的她们，乍看上去，更像一对姊妹。
燕承寰和燕承宇对视一眼，亦微微地笑了，他们打心眼里希望，这个温馨而和美的夜晚，能够永永远远地，继续下去……
请让时光，停驻在这一刻吧，我们愿意，用所有的权势富贵，交换此时最为纯粹的温情……