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为什么会是爱？
为什么父皇说的，和君爷爷说的完全不同？
君爷爷说，只有一颗坚韧到冰冷，甚至无情的心，才能统御世间的一切，因为人这种东西，是最柔弱的，最不堪一击的，最善变的——为了生存的利益，他们会出卖良知，出卖尊严，出卖信义，出卖朋友。
尤其是眼前可见之利益，足以迷惑他们的心智，让他们忘记道义之所在，忘记肩上真正承担的责任，甚至为了这些利益，为自己招来无端端的祸患。
所以，作为一个王者，不应该相信任何人，而要把所有的一切，牢牢地掌控在自己手中，对于其他的人，可以利用，可以驾控，可以操纵，但却绝对绝对，不能爱，因为帝王的爱，无论对于帝王本身，或者对于被帝王深深宠爱的人而言，都只是一种伤害，带来的，都只是祸患而已。
他相信，他的父皇，曾经也是一个冷漠的男人，铁血的男人，他虽然没有直接参予那一段惨烈的过往，却仍能离奇地感应到，曾经发生的一切。
可是为什么，他却要让他——去爱？
而爱，又是什么呢？
年轻的男子苦苦地思索着。
爱是什么？
千百年来，无数个生命来过这里，每一个的体验都有所不同，有的人一生狂热地追求爱，而有的人，从来就不曾爱过。
直到赤色的晚霞染红整片天空，燕承寰方才慢慢地站起身来，他决定，不再去想，也不再为难自己。
迈着沉稳的步子，他走出曦瑶花海，默默立在草地边缘，等待着他的母亲。
他相信，当她的悲伤，她的痛苦流溢完毕，她依然会回到他的身边，回到皇位之上，因为，除了是那个男人的妻子，除了是他的母亲，她更是一个杰出的女皇。
她爱他的丈夫，爱她的儿子，也爱……整个天下。
当华丽的宫灯一盏盏挑上檐角，殷玉瑶终于步出桃花源，美丽的幻景在她身后消失，鲜艳的凤袍再次披上她的肩膀。
“母皇。”踏前一步，燕承寰在她的面前站定，“我，想和您谈谈。”
“好。”殷玉瑶也不觉得意外，携起他的手，“那么，我们去凌天阁，好么？”
夜幕下的凌天阁，依然那般宏伟壮丽，站在栏边望去，布如繁星的灯火，会让人情不自禁地生出丝，留恋之感——
原来这人间如此美丽，教人难以放弃。
“寰儿，你爱它吗？爱这烟火凡尘，世俗人间吗？”
燕承寰没有回答，而是阖上双眼——心中闪现的图景，却是一望无际的大漠，还有，曾经见过的，种种污浊。
饥民、贪官、污吏、罪恶……这样的世界，值得爱吗？
似乎感受到了什么，殷玉瑶收回目光：“寰儿，你在抗拒？”
“是的。”燕承寰毫不掩饰，“不瞒母皇，寰儿一路行来，走过沙漠，走过草原，走过城邑，也走过祟山峻岭……寰儿眼中的世界，和母皇不一样。”
“怎么个不一样？”
“世人……贱如蝼蚁，每天只为一口吃食活着，或看人脸色，或仰人鼻息，或斤斤算计，而有权有势之人，不思以仁爱之心还报世界，反一味贪堕荒**，集天下之美，以供一人之娱，像母皇一样，始终抱着仁善之心，泽备天下万物者，真是太少了。”
“那么，贤如葛新，忠如单延仁，正直如刘天峰，英明如你父皇呢？他们，又如何？”
燕承寰语塞了。
“还有，抚养你长大的君爷爷，他视你为己出，为的，又是什么？”
燕承寰的目光深邃了下去。
“孩子，这个世界有善有恶，有光明也有黑暗，作为一个帝王，你绝不能只看到其中任何一面，你要学会，运用自己的力量，维护正义和良善，尽力驱逐黑暗，你，是上天之子，是世间万万人的楷模！你的光明，会带给大燕亿万生灵以希望，你的磊落，会铸就大燕男儿刚直不阿的脊梁！”
殷玉瑶越说越激动，迈步在凌天阁顶来回踱着步：“任着自己的性子，隐遁于江湖，避迹于人群，那只是小善，而如果你承继江山，启用贤良，兼听天下正直之辈的心声，这个世界，就会越变越美好！”
“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家，欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意……”葛天成的声音，忽然在燕承寰耳边炸响，而他那冰冷多年的心，忽然间，滚过一阵热流。
那是什么？
是一种沉重得，有如泰山般的感觉。
后来，当他真正坐上那个位置，才会懂得，那种感觉，叫作——使命。
“母皇。”沉膝跪倒于地，燕承寰逐字逐句地道，“母皇的教诲，儿臣谨记于心，可是母皇，儿臣现在，既不熟悉政务，也不能稳固地驾御权力，所以，儿臣恳求母皇，继续持政！”
“你要我继续持政？”殷玉瑶眸光一闪。
“是，儿臣想，只怕这也是，朝中文武众臣的意思，还有，天下百姓们的心愿。”
“是吗？”殷玉瑶眸中却有几分不确定——坐在乾元大殿上，长达十年之久，她相信，如今大燕国的局势，没有人会比她更清楚。
繁荣昌盛了吗？
还不曾完全。
国泰民安了吗？
越来越多的人，向她歌功颂德，她却没有一时一刻，敢忘记心中之戒条，她怕自己一时得意，淡漠了过去种种劫难，更怕经营出的这一番局面，一不小心毁在手里。
作为一个君王，所要考虑的，实在比平常人多太多。
“这件事，母皇需要再三斟酌。”
以这样一句话，殷玉瑶结束了和儿子的深谈。
“母皇，夜深了，寰儿送您回去吧。”燕承寰起身，轻轻扶住母亲的手臂。
……
“昨夜睡得还好吗？”看着立在御案前的葛氏母子，殷玉瑶神情慈和。
“谢皇上天恩，民妇和小儿一切都好。”
“嗯，”殷玉瑶点点头，“佩玟，给葛夫人设座。”
佩玟领命，端来两张椅子，放在葛氏母子身后，葛氏母子躬身谢过，斜签着入座。
“今日找你来，实为三件事——朕知道，你是个深明大义，胸襟广博的女子，定然不会为了曲逢朕，而刻意回避、忌讳些什么，所以，无论朕问什么，都希望你能直言相告。”
听了这话，葛田氏赶紧起身，深深一福：“皇上但有垂询，民妇只以实言相答。”
“如此甚好，”殷玉瑶微微坐直身子，“朕且问你，如今民间百姓们的生活如何？”
“齐禀娘娘，如今百姓们十户六丰，比起民妇幼年时，已经宽裕许多。”
殷玉瑶皱起了眉：“也就是说，还有四停百姓，食不足，衣不暖？”
葛田氏垂眸不言。
“依你看，造成这种情形的原因是什么？”
“民妇……”葛田氏微露尴尬，“只是一介妇孺，于国家大计上，未必有什么真知灼见，只有一句实心话。”
“你说。”
鼓足所有的勇气，葛田氏方道：“若皇上继续稳坐龙椅，任贤良行明策，再有五年时间，可使家家富裕，民无饥馑。”
五年？
还需要五年吗？
殷玉瑶的目光望出殿外，仿佛看向极远极远的地方——
“愿天下千家万户，永享泰平！”
这是谁的声音，如此雄浑有力，如此豪情勃发？
永享泰平。
这是他为之努力一生，甚至牺牲性命，也要完成的事业，后来，也成了她担负于肩上的使命。
为了这个使命，她受尽委屈、痛苦、磨难，却始终没有放弃。
没有放弃，是因为希望还在。
没有放弃，是因为心中还有一丝信念。
他们，不也是凭着这一丝必胜的信念，最后终究走到一起的么？
葛田氏端端正正地坐着，不敢惊扰上边那位尊贵的女子。
她是天下女性的楷模，也是天下女子的骄傲。
“皇上！”旁边一直静坐的葛天成，忽然喊了一声。
“什么？”殷玉瑶回过神来，定定地看向他。
葛天成瞪大双眼，一脸正气凛然：“我不明白，女人为什么不能做皇帝？天下的老百姓，都说女皇陛下好，都说只要有女皇陛下在，他们就有饭吃，这对于普通老百姓而言，不是足够了么？是男人做皇帝，还是女人做皇帝，就那么重要吗？”
这可是一句振聋发聩，石破天惊之语，骇得葛田氏赶紧伸手捂住他的嘴，低声喝道：“胡说！”
用力掰掉母亲的手，葛天成大口大口地喘着气，小脸蛋涨得通红，眸中却浮动着倔强的神情：“本来就是嘛！爹爹以前在家书里也不是曾经说过，女皇陛下很英明，足抵男儿之身吗？”
殷玉瑶笑了。
不由得想起那个筹算精明，却衣着随意的男人来。
葛新从来不反对她当政，这倒是事实——算起来，当初朝廷里一片质疑时，唯有他，始终没有变换过立场。
既不因为英圣帝对她的独宠，便刻意巴结，也不因为后来她登上女皇之位，便同着保守势力一起说三道四。
他所心心念念为的，只有大燕国。
谁贤明，谁便是他的君王，谁能带领这个国家走向富强，他便效忠于谁——这样的信念，在后来的单延仁身上，众多集贤馆士子的身上，表现得尤为鲜明。
只是可惜，数千年的传统，毕竟过于强大，如果没有殷玉恒、贺兰靖、陈国瑞等人的武力支持，她的皇位，只怕难保朝夕，对于这一点，她也看得十分清楚。
还有，燕承宇微服民间时，所访到的那个贤士，其言语，也代表了士子们的心声——龙游未归，我不得出。
当此节下，她是该继续持有治国之权，将心中鸿图一一展露于世，还是拱手交给儿子，实现权力交接，退居后宫呢？
承继皇位的燕承寰，是否能抵御住来自保守势力的反噬？是否能不为臣下的谄媚所动？是否能清晰地沿着那条光明的大道前进？
她，真的没有十足的把握。
夜深了。
送走葛氏母子后，坐在梳妆台前的殷玉瑶，看着镜中的自己，陷入深深的凝思。
十一年清枕孤寒，有谁能解得她的伤悲，她的寂寞？
又有谁知道，她为这方天下，付出了多少？
不可能没有丝毫留恋。
任何一位君王，都会面临这样那样的磨难，以及种种抉择，其内心的煎熬，全都掩藏在光辉的表面之下，而孤独、寂寞，才是他们生命的真实特质。
“皇上。”悄无声息地，佩玟从暗影里走出，立于她的身后，探出双手，落在她的肩头，轻轻捏按着。
阖上双眼，殷玉瑶放松了自己——她太累了，确实需要好好地休息一下。
“皇上，佩玟有句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
“皇上，你做的，已经非常出色，足以对得起天下万民，也对得起英圣先皇……”
“你的意思是，让我放手？”
“佩玟只是心疼皇上。”
“罢了。”殷玉瑶摆摆手，“你且退下，我想一个人，好好静静。”
“是。”佩玟应声退下，走到门边时，却又不禁回过头去，深深地，深深地看了那女子瘦削的侧影一眼。