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也牧。
遍地茫茫的风沙，铺天盖地，除了混沌的黄，你几乎，再也看不到任何的颜色。
两个小小的灰点，像流星一般，快速地飞动着。
直到望见一丛胡杨树，方才停下。
取下肩上的水壶，少年仰头喝了一口，转头看向身后的白发老者。
“爷爷，我们还要继续走下去吗？”
“嗯。”
“爷爷这是打算带寰儿去哪里呢？”
老者没有答话，只是抬手指向天边——
那里，仍然是一片昏黄，一轮夕阳淡淡地贴着，宛若锅贴一般。
“哦。”少年低下头，不再追问——九年了，他跟着这位喜怒不假辞色的“君爷爷”，从东到西，从南至北，从繁华的都市到荒凉的沙漠，从辽阔的草原到闭塞的乡野，见惯世态人情，遍阅种种沧桑，每到一处，君爷爷只做简单介绍，然后让他自己观察，再将结论说与他听，若有不对的，立即指正，白日里行路，而晚间，君爷爷还要给他讲课——君爷爷的肚子里，似乎装着无穷无尽的学问——江湖、武艺、天文、地理、算术……对了，君爷爷最拿手的，乃是替人治病，他曾亲眼看见，他妙施神手，让一个已经断气半个时辰的人，重新活转过来，可是君爷爷从不肯轻易出手，除非他偶尔心情好，才会管一两件闲事，否则即使有人死在他面前，他也不理会。
对于这一点，他很不赞同，总是要与君爷爷理论，君爷爷却板着脸道：“世人多是奸邪之辈，与其救之让其为恶，不如令其命赴黄泉，反不违天道。”
这样的事多了，他知道理论也没用，便趁君爷爷偶尔施医时，偷偷留心学着，然后跑出去给人看病，不想有一次被君爷爷瞧见，冷下面孔抓他回来，二话不说便令他跪在大青石上，整整两天两夜。
第三天清晨，太阳升起之时，君爷爷方才现身，面无表情地问他，可否知错？
他昂起自己的头，平生第一次，大声喊道：“我没有错！”
君爷爷高高地站着，看着他的目光慢慢变得复杂，最后，他叹息了一声：“承寰，你真的想救人？”
“是！”他毫不迟疑地重重点头。
“那么，是想救一个人，还是救天下人？”
“一个人当救，天下人，更当救！”十岁的男孩子声音高亢。
君爷爷呼吸一滞，继而缓缓地道：“救一个人，爷爷便教你学医，若救天下人，爷爷便教你，为王为圣之道！”
“为王为圣？”小承寰呆住，“什么是王道？什么，又是圣道？”
“王道，就是借天时、地利、人和，成就心中的理想之国，而圣道，则是纳宇宙万物于一心，使之合乎天道轮回！”
跟从他这么久，小承寰还是首次听闻这样的论调，不由得一怔，脸现茫然地答道：“承寰不知道什么是王道，什么是圣道，什么又是天道，承寰只是，不想见到任何人受苦受难而已……”
君至傲的呼吸猛然滞住——难道真是天生王者，不教而自知？不教而自明？
“那么，若你的愿望不但无法实现，反而会遭受世俗的种种嘲讽呢？你，又当如何？”
“寰儿只求一心向善，世人当时或看不见，但最后，终会明了。”
君至傲不再说话，只是伸出右手，放在他的头顶，细细地摩娑着，眸中的冰色慢慢化去：“今日之言，可都是出自你的真心？”
“在爷爷面前，寰儿绝无半句虚言！”
“好！好！好！”君至傲目露欣慰之色，身形一晃，已然消失无踪，而小承寰的面前，却多出两本书，一本医书，一本《帝王心鉴》。
自那日后，小承寰每日睁眼，所做的第一件事，便是跪在大青石上，反复研读两本书册，半载之后，便将两本书背得滚瓜烂熟，一年之后，随着君至傲再度远游天下，每逢事端，君至傲均令他自决，无论他是要救人，还是要管闲事，都不再刻意阻拦。
两个月前，君爷爷又将他引入荒人烟的大漠，说是要借世间最艰苦的环境，磨练他的意志，他虽不甚明白，君爷爷要自己学这些的目的，不过他仍然乖乖地照做，一是出于对君爷爷的祟拜，还有便是他自己心中一种强烈的渴望和追求。
他希望看到更广大的世界，他希望自己能够变得更加出色，他希望解透生命里遇到的一切困惑，至于最真诚的那个愿望，他到现在，还没弄明白是什么，或许，只有当他回到那个完全属于他的地方，才能启迪他心中最后那一部分，沉睡的力量……
落日昏黄，大漠无垠，一老一小两个人，越走越远，越走越远……
……
阴暗潮湿的地牢，殷玉瑶只身一人，慢慢地拾级下行。
常年不见阳光的石壁上，长满青苔，甚至有不少地方，冒出一咕噜一咕噜的蘑菇，空气中弥漫着难闻的霉味儿，殷玉瑶不由微微蹙起眉头。
越往深处行进，眼前的景象越发昏暗，只有借助墙上灯台里微弱的烛光，方能隐约看清四周的一切。
终于，她停下了脚步，转头朝铁栅栏里看去。
已经发黑霉变的稻草七零八落地铺了一地，最里边伏着团灰白色的物事。
殷玉瑶不由轻轻叹息了一声，抬手叩响锈迹斑斑的铁栏杆。
那团物事慢慢地蠕动起来，从中慢慢竖起个毛发篷乱的脑袋，面上两只眼睛昏暗而黄浊，好半晌才凝聚起一点残光。
挪动双腿，趴在地上膝行，囚犯慢慢靠近铁栏杆，瞧清殷玉瑶的面容后，嘴唇一咧，眼里滚出两串混浊的泪水：
“皇——上——”
见他落得这么个情形儿，殷玉瑶心中也是一颤，却不得不收起怜悯之色，硬着心肠道：“你还是不肯说么？”
囚犯眸中的亮光弱了下去，伸出舌头舔舔干裂的嘴唇：“该说的，奴才都说了……皇上若不信，只管赐死奴才吧！”
“唰”地一声，殷玉瑶站起身来，面色陡然转寒：“你倒是想图个痛快，朕偏不让你如愿！安宏慎，你打小儿起，服侍英圣皇上，这些日子朕细细思之，无论是朕，还是英圣皇上，都绝无半点对不起你之处，你倒是说说，是为了什么，暗地里鼓捣那么些玄虚？最初是用带毒的信函离间辰王与英圣皇上，后又与夏明风、许紫苓勾结，与其方便，让其随意出入宫禁，以致酿成惊天祸端？你说啊！”
安宏慎却闭上了双眼，露出视死如归的神情，无论殷玉瑶说什么，不肯再言语一字半句。
又是这样！
殷玉瑶心中怒火高炽，双手十指猛然攥紧——其实这些日子以来，她也发现，随着权力地位的慢慢稳固，她心中那股浅抑的杀伐之气越来越炽烈，宫人们犯错，轻则刑责，重则驱赶出宫，令其自生自灭，她也知道这样不妥，故而每日夜间观书习字，强令自己修身养性，还算能够控制心底那股子邪火。
可是这个安宏慎，真的太不识好歹！夏明风发起的那场惊变，已经过去三年多了，可他的嘴却还没有撬开，因长期在重重危机中挣扎，而养成的忧患意识告诉殷玉瑶，安宏慎的心中，定然藏着一个极大的秘密，否则他绝不会放着六宫总管的尊荣不要，而冒着杀头的危险，暗地里与她作对。
可无论她怎么盘问，他就是咬紧牙关不肯松口，弄得殷玉瑶心中就像长了草似的，吃不甘睡不稳。
眼皮子一动，安宏慎这一次，倒比从前多说了一句话：“皇上，人心好似无底洞，不是肉眼可以瞧清的。”
殷玉瑶猛然一震，定定看住他的脸，不言语了。
安宏慎却似老僧入定一般，显出副与他身份完全不符合的神情来，眉宇间却浮动着一股发自骨子里的坦然。
他这话，是什么意思呢？
……
从阴暗的囚狱里出来，刚一踏上地面，头上敞敞亮亮的阳光便猛然倾泻在殷玉瑶身上，照得她一阵头晕眼花，脚下不由打了两个虚晃。
候在外面的佩玟赶紧伸手将她扶住，殷玉瑶定定神，方道：“殷统领呢？”
“正在外头训示狱中长吏。”
殷玉瑶“嗯”了一声，扶着佩玟往外走，出了石门，果见殷玉恒黑着一张脸，正沉声训斥一个满脸横肉的男子，而那男子点头哈腰，半句不敢回嘴。
“殷统领。”殷玉瑶唤了一声，殷玉恒打住话头，挥手让长吏退下，方转身走到殷玉瑶跟前，拱手道，“皇上有何吩咐？”
“给他……挪个地方吧。”
没头没脑地扔下这么一句，殷玉瑶再次迈开脚步，殷玉恒钉在原地，愣了好一晌，方才答应道：“是。”
回到明泰殿时，却见三个孩子正在伏案临帖，宫人们立于四周伺候着，满殿里风清雅静，声息不闻。
瞧见殷玉瑶进来，宫人们刚要问安，却被殷玉瑶摇手止住，她悄悄儿行至案边，凝目看去，却见赫连庆昭一手行云流水的飞白体，燕承宇却一笔一划写得沉浑有体，而燕承瑶——拿着毛笔在画乌龟。
拉出条小小的尾巴后，燕承瑶放下笔，拿着自己的“杰作”，“咯咯咯”直笑，燕承宇充耳不闻，只专注于手上之事，而赫连庆昭却抬眸看了一眼，嘴唇略略朝上一勾，尔后伸手将画幅接了过来，往上头添了几笔，本是随意的涂鸦，眨眼间便成了一帧灵气逼人的画。
殷玉瑶看得暗暗咂舌，不由又多瞧了赫连庆昭一眼——小家伙果然聪慧，是一块可堪雕琢的美玉，相形之下，宇儿倒显得颇为老成持重，也不知道他们，将来长大后，会不会又是一对绝世双璧？
“母后！”殷玉瑶正暗自揣想，不意燕承瑶早已瞅见她，顿时叫嚷起来，跳下凳子，一把扯住殷玉瑶的裙幅，用力摇晃，口内还不住地道，“母皇，你坏！”
殷玉瑶张开双臂，微微蹲下身子，对上燕承瑶那双骨溜溜的眼眸，温和笑道：“瑶儿且说说，母皇哪里坏了？”
燕承瑶粉嘟嘟的小嘴微微撅起：“母皇答应给瑶儿，今天带瑶儿去坐秋千的，可是母皇看看，现在都什么时辰了？”
听她这么一说，殷玉瑶顿时想了起来——昨天夜里一时兴起，确实答应过，带她去玩，可后来因为心里搁着安宏慎的事，便给混忘了，此际只得安抚道：“好好好，是母皇的错，母皇现在就带你去，好不好？”
“不嘛，”燕承瑶在她怀中扭股糖儿似的，不住撒娇，“今天都这么晚了，去也玩不了多久，还不如下次呢——不过，母皇常说，这满宫里上下，无论是谁，犯了谁都得认罚，是也不是？”