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“砰——”
一声遽响后，闭合的房门被人撞开，一身青衣的单陇义长驱而入，眸中隐着显而易见的愤怒。
放下手边正在收拾的东西，葛新抬头看他，眸色平和如常：“单大人，你这是？”
“皇上罢了你的官？”单陇义劈头便道。
“是。”葛新垂头，继续不紧不慢地收拾着东西。
“我跟你一起回京！”单陇义走过来，一把摁住他的胳膊，无比坚定地道。
“你的事都忙完了？”葛新抬头，凝眸将他看住。
“我……”
“不管什么事，既然做了，便要做彻底，善始善终方是正道，倘若要别人帮你收拾烂摊子，断乎不是大丈夫行径。”
听他如此说，单陇义唇边不由勾起抹冷笑：“听葛大人这话的意思，是料定自己此次回京，定然无碍了？”
看着这个做事激进的年轻人，葛新心内感叹，面上却依旧淡定：“单大人，葛某只有一句话，大丈夫行事，敢作便敢当，只要问心无愧，生死尚且不惧，何论其它？”
单陇义猛然一震，慢慢地缩回了手，定定看住葛新，然后深深弯下腰去，眼中的傲色已然尽收：“谢葛大人教诲，单陇义，必铭记于心。”
“好好干吧，是非曲直，总有澄清之日。”葛新抬起手来，拍了拍他的肩，“世上之事，千难万难，只在‘坚持’二字，倘若你认为什么事是正确的，便一定要做下去，哪怕，并没有一个人支持，并没有一个人理解。”
单陇义眸中一热，心中凭添数分懊恼，悔当初自己冒撞，不该和葛新抬杠，幸而对方是个君子，一心只求为国为民，倒不虑其他。
他单陇义自幼熟读诗书，自认为识解辨物，皆高人一筹，即使入京之后，也不太把身边人，以及朝中权贵放在眼里，今次奉皇后之命到地方上，碰上葛新，也没怎么瞧得起这个衣着寒酸的“老头儿”，不想正是这个不起眼的老头儿，给他上了震撼灵魂的一课。
在他单陇义眼里，善便是善，恶便是恶，即为人臣，自该去恶为善，却从不曾想过，若想在强大的恶中留存下来，保有实力，就必须学会与恶为伍，但内心却时时得必须揣着善。
换句话说，揣着明白装糊涂，这话听着简单，可是做起来，何等困难？
况葛新在任上，一呆便是三年，除了日日为全郡的民生大计考虑，还得尽量与潜伏的阴暗势力周旋，花费最小的代价，保一方安宁，该是何等的艰难！而他却责怪他畏首畏尾，没有大丈夫应的气概。
大丈夫这三字，该如何定义呢？
难道拿刀拿枪上阵实拼是大丈夫，委曲求全躬身侍人，便不是大丈夫了吗？
从前他总以为，后者决不能用“大丈夫”三字来形容，直到此时，他方才悟得，如葛新这般隐忍不发，忍辱负重者，方是大丈夫！
“葛大人……”他喃喃了一句，想说什么，却到底难以用言语形容。
葛新却了解地一笑，提起已经打好的包袱：“福陵需要你，你还是留在福陵吧，料来我走后，这儿必会乱上一阵子，不知有多少黎民百姓会遭殃，你是个有才华的人，将来终有出头之日，先委屈你在这儿呆上一阵，算是磨砺吧，需知天下真正有才之人，罕有不经过痛苦洗礼的，忍一忍，也就过去了，忍一忍，你才能看到胜利的曙光。”
单陇义肃然，垂下双手，毕恭毕敬地站在一旁，像学生恭送老师一样，目视那身材仍只中等的老头儿离去。
他那纤瘦的背影，在他的眼中却越来越高大，越来越清晰，越来越深刻……
“谢谢你……”这个感情真挚的年轻人，对着那个给予他不菲教养的前辈，最为恳切的谢意……
……
天上飘着薄碎的小雪。
葛新自永霄宫东门而入，沿甬道行出没多远，便见一个赭衣宫侍垂手立在道旁，似乎正在等待他的到来。
“安公公。”葛新走到他面前，立住双脚。
“葛大人。”安宏慎拱手打了个千儿，“请跟奴才来。”
没有想到，安宏慎领他去的地方，依然是沧澜湖，只是画舫之中，却多了个人。
进得舱内，葛新先是一怔，继而缓缓沉膝跪倒：“微臣，参见皇上，参见皇后娘娘。”
“葛爱卿，平身吧。”燕煌曦摆摆手，脸上略带了丝笑，“朕如此急匆匆地将你召回京城，你没有生气吧？”
“皇上说笑了。”葛新赶紧答道，“福陵郡之事，实是微臣失职。”
“福陵郡之事，先搁下不提，”燕煌曦定定地看着他，“朕召你回京，另有重任。”
“皇上请说。”
“昨儿个户部尚书潘辰仕来报，说国库银钱短缺，朕知道你是个能臣，故而想，让你出任户部左侍郎一职，协理相关事宜，不知你意下如何？”
葛新听罢沉吟，久久不答言。
“你不愿意？”
“微臣并非不愿，只是——”
“只是什么？”
“只是怕微臣为人做事的法子，与京官们冲突甚大，一时难以相融，反而坏了皇上的大事。”
“嗯，这倒也是，”燕煌曦点点头，“即如此，你先去集贤馆，教教那批士子，如何？”
葛新双眼一亮，当即拱手：“微臣乐意之至！”
“哈哈，”燕煌曦拊掌，看起来十分开心，“想不到葛爱卿你满腹才华，不愿就任六部堂官，反倒愿做个教书先生，有趣，有趣。”
葛新却没笑，脸色板得严直：“国之鼎盛，仰赖人才之优劣，为国育才，葛新幸甚荣甚。”
燕煌曦止了笑，盯住他定定看了半晌，方道：“爱卿所言极是，是朕浮浅了。”
“皇上，”葛新脸上仍旧带着那种端凝的表情，“微臣还有一言，不知当讲不当讲。”
“爱卿有话，尽管说。”
“当下大燕国，有三弊，此三弊若不治，国势迟早必危。”
“哦？”燕煌曦挺直身子，正襟危坐，“葛爱卿请说，朕洗耳躬聆。”
一旁的殷玉瑶也不由屏气敛神，却听葛新逐字逐句条理清晰地道：
“第一：冗吏，京都六部尚好，其余九十八郡，从郡府，至县府，再到地方里正，小官小吏甚多，不但虚耗国库钱粮，做实事者少，谋私利者多，长期以往，真正想做事的人未免灰心，却教小人占据高位，坏了民心风气；第二：教化，皇上自登基以来，首重边御，次重军功，使民风向武而轻文，年轻士子皆以从军为荣，少习诗书，岂不知武功取天下，文治安邦国，若一味重武轻文，则-民间好私斗，朝臣喜边功，而边功最是虚耗钱粮，徒增百姓负担，长此以往，国之安危堪虞；第三：经济。大燕虽物富民丰，地域辽阔，然经商者甚少，熟谙经济之事者更少，百姓耕种之物，除自用交纳赋税外，余者竟无途可售，多数白白烂在仓里，而少数耕地较少的地方，粮食又不够吃，粮价高得惊人，民生困苦不堪——以上三弊，若不能在十年内根治，大燕眼下的太平盛世，不过是昙花一现，转瞬即逝耳。”
燕煌曦听得大汗淋漓，当下站起身，朝着葛新深深一拜：“朕受教，葛卿且入集贤馆，以后仍可日日入朝议政，时时警言于朕。”
“微臣不敢，”葛新躬身，深深拜倒，“微臣年少之时，曾有宏愿，此一生若能辅佐贤主，愿倾一己毕生之力，鞠躬尽瘁，死而后已……微臣，告退。”
葛新言罢，躬着身子慢慢退出。
直到他的身影消失在长堤之上，燕煌曦方才缓缓坐下，叹言道：“此治世良臣尔。”
“难得，”殷玉瑶也叹，“倘若大燕臣子皆如他，何事不能为？”
“慢慢来吧，”燕煌曦轻轻握住她的手，满眸暖意，“瑶儿若是心有良谋，也可以告诉为夫，为夫一定虚心受教。”
“真的？”
燕煌曦抬手捏捏她的鼻子：“自然，难道我还哄你不成？”
殷玉瑶默了片刻，忽然站起身来，行至案前，款款向燕煌曦拜倒：“臣妾有个大胆的想法。”
“你且说来。”
“葛新所言三弊，无论采用什么样的办法延革，短时间内皆难以取得鲜见的成果，若贸然动之，反而会引起朝野动荡，各方纷争，不若先取一至三郡试之，摸索出经验之后，再推广至其余诸郡。”
“这倒是个不错的主意，”燕煌曦缓缓点头，“依皇后的意思，以何郡为试点方妙？”
“不能离京城太远，远了难以操控，也不能离京城太近，近了易受干扰，且下面的官员为着讨皇上欢心，只怕不会尽力做事，而是采用他法取巧，反而于国计民生无益，所以，臣妾以为，可以命六部尚书拟出章呈来，在青芫、瑞平二郡推行，若成功，再广而效之，若不成功，想来损失也少。”
“不错！”燕煌曦双眸大亮，“正可以让葛新在集贤馆内挑出些有真才实学之人，外放到此两郡去，令其施展历练一番，将来必堪大用。”
“说到集贤馆，”殷玉瑶微一沉吟，“臣妾手上，倒是还有四个人选，不知皇上可要御试？”
“不必了。”燕煌曦一摆手，“瑶儿说是谁，那便是谁吧。”
“臣妾多谢皇上隆恩！”
燕煌曦摇头，起身离座，亲自近前搀起殷玉瑶：“皇后娘娘，国事已毕，咱们还是免了这些虚礼，且让画舫靠岸，上岸去踏雪寻梅吧！”
“皇上既有此雅兴，臣妾无有不从！”殷玉瑶也微笑莞尔——大概是受了葛新那老头子的影响，最近和燕煌曦说起话来，也不免一套一套起来，倒是常常忘记，他们夫妻俩单独一起时，是从来不用这些繁文缛节的，没得增添了生分。