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“不愿回朝？”
抬起手，轻轻揉了揉眉心，殷玉瑶凝眸注视着下方的洪诗炳。
“是。”洪诗炳却只看着地面，“杨毕二人均言，无官一身轻，或许他们更适合在家躬耕南亩。”
“哼，他们倒是长脾气了，朕的圣旨都不愿理会。”
听她语带不悦，洪诗炳赶紧跪下：“皇上，这不过是他们一时的小见识，请皇上万毋见怪。”
“见怪？”黛色秀眉微微挑起，“朕若是见怪，还会等到现在？也罢，朕再给你一道旨，你派个人再走一遭，倘若他们还是冥顽不灵，就让他们爱呆哪儿呆哪儿去。”
言罢，向御案上提起朱笔来，写下一句话，令乔言捧了，下丹墀递与洪诗炳，洪诗炳接过看时，见是十个大字：
君子不怨，不诽，不颓，不懈。
当下心中一震，不由抬起头来，深深看了殷玉瑶一眼——
洪家乃是诗书世家，洪诗炳自小受儒家文化熏陶，习的也是经世济民之类的大道，自任议事院院首以来，他兢兢业业，恪尽职守，其实遵从的并非是殷玉瑶手中的权利，而是他所以为的“正道”，只是殷玉瑶自执政以来，所言所行与他所思所想基本一致，故而君臣之间，倒从未闹过什么矛盾，可是这一刻，他才算“看明白”她的心。
像洪诗炳这样外宽内严的男人，不遇到违反原则的事，他都可以和一下稀泥，可是到了大是大非的节骨眼儿上，他却比任何人都固执——幸而当初殷玉瑶登基之时，他并未进入大燕政-治权利的中心，故而并不曾对殷玉瑶的掌权造成阻力，而后来，殷玉瑶创建议事院，却第一个便把他简拔起来做院首，他若再怀着二心，未免有失臣道，故此，他很安然地接受了任命，并且竭尽心力地打理着所有的事务。
但从感情上说，他觉得自己效忠的，始终是殷玉瑶身后那庞大的燕氏皇族，他无法忘记，父亲曾经对自己说过的，关于光瑞帝燕煜翔的种种，关于大燕历代君王的种种，即使殷玉瑶的所行所为比他们更加出色，可他的心，仍旧向着所谓的“正统”。
直到此时，看着手上这十个触目惊心的大字，他对于丹墀之上那个女子，终于有了一层更为深刻的认知。
踏出明泰殿的那一刻，洪诗炳唇边情不自禁地浮起一丝模糊的笑，感觉是把某样重要的东西，托付给了正确的人。
微微侧过身子，他不禁向后方殿中那个女子，再次投去深深的一瞥：殷玉瑶，我相信你，从这一刻起，我完全地相信你，相信在你的治理下，大燕会呈现出一片全新的气象，相信你的执政理想，是天下千千万万人之所望——倘若你能使海内呈平，乾坤清朗，民心团结，能让这个世界时时处处，充满正气和朝气，我洪诗炳，愿倾余生之力，辅助你成就辉煌！
大殿之中，殷玉瑶默默地看着那个远去的男子，她似乎能听到他发自内心的声音，若在从前，她会非常高兴，可是现在，她的心却出奇平静——
有一些从前看起来很重要的东西，现在已经轻若指尖微尘——不管这个世界如何看待她，很多事情，她都已经执著地做了，是非功过，俱可留待他人评说，至少夜深人静之时，她可以问心无愧，亦问心无憾。
……
“皇上，海航司来报，三十艘海船俱已备齐，只要皇上一声令下，便可扬帆出海。”单延仁的嗓音轻轻发着颤，拼命克制着心中的激动。
“现在出航，是不是太早了点？”殷玉瑶的反应却极其平静，“已经快入冬了，海上气候寒冷，将士们又大多是东方人，只怕不习惯，还是等到明年开春再说吧。”
“呃——”单延仁眸中掠过丝失望，不过却没有表示反对，“皇上所虑甚是，微臣用心太切了。”
“这倒怪不得你，”合上手中奏折，殷玉瑶淡淡笑道，“其实朕心中比你更着急，想要看到海外的版图，知道海外的情形，但世上之事，往往欲速反不达，否则便会造成不必要的牺牲，如果一次能成功，为什么非要去硬碰呢？你说，对不对？”
单延仁心服口服，甚至有些滑稽地抬起手，抓了抓后脑勺。
殷玉瑶莞尔：“最近看你的气色不错，想来吏部的事，已经被你整治得比较顺手了？”
“是，”单延仁坦诚地言道，“自今年伊始，除过三名知县有犯贪渎失职之罪外，天下官员均安于其职，恪于其责，除了才能优异者，余者皆按朝廷颁布的考绩法施行考查，凡合格者，或晋或迁，再无从前那种为了升官，四处钻营的蝇蝇之徒。”
“嗯，”殷玉瑶颔首，“听你这么说，朕很开心，若大燕国的吏治一直这样清明下去，盛世太平，长治久安，不是不可能。”
“对了，皇上，”趁着殷玉瑶高兴，单延仁再次进言道，“微臣已经下旨，命奉阳郡郡守江溪桥，任翰墨书院院长黄百灵为全国第一任学政，不知皇上意下如何？”
“学政？女子学政？”殷玉瑶果然开怀，“倘若她的能力可担此任，未尝不可，只是你这样做，怕又会招来朝中上下不少议论。”
“微臣已经不忌惮那些了，”单延仁也扬起嘴角，“当年在福陵郡大牢之中，生死未知的那一刻，微臣把很多想不明白的事，想不明白的人，都想明白了，从那以后，微臣已经懂得，人活在这个世界上，最重要的，是做心中真正想做的事，爱心中——”
单延仁说到这里，猛然打住话头，不禁微微面红耳赤起来。
殷玉瑶正聚精会神地听着，见他忽然打住话头，不由追问道：“怎么不说了？”
单延仁只好干咳一声，把话题转回到朝廷上的事来：“启禀皇上，微臣心中还有个想法。”
“哦？你说。”
“有了黄百灵这个先例，其他的事做起来便容易了，其实民间有才识的女子极多，仰慕皇上的为数更不少，倘若皇上能在国内兴建更多的女子学堂，或令她们出来教学，或令她们就读，甚至令才华出众者经商、从政……无论做什么，只要对国对家有利，都不失是一件好事。”
“有理。”殷玉瑶颔首，眸露赞叹之色，“想不到你竟比我开明，只是眼下，京中三大书院刚刚兴建完毕，贸然再建女子书院，朝臣们就算没有非议，国库却是不许的。”
“这只是微臣的一个设想，至于经费的事，倘若海航成功，其利润将难以想象，有了这笔收入，漫说建几十所女子学堂，就算将大燕国所有郡府重新修缉一通，只怕也是能够的。”
“对！”殷玉瑶重重一掌拍在御案上，似乎已经看到了那个光辉灿烂的未来——这样的未来，是她登位之初，根本无法想见的。
不管是她，还是单延仁，抑或已经死去的葛新，现在在朝的殷玉恒、刘天峰等人，只怕都想不到，她能够做成这样多的“大事”，如果这些设想能一步步落到实处，她殷玉瑶纵使身死魂消，也能无憾今生了。
一时间，殿中静寂到极点，君臣二人默默地对望着，感觉时光似乎凝固在这一刻，再不会向前流动。
看着阶下这个男子，殷玉瑶心中浮出丝奇怪的感觉，难以用言辞形容的感觉，是灵魂的共鸣？是心有灵犀的知己？还是人与人之间，对美好情感自发的向往？
“单延仁，”终于，她轻启双唇，缓声道，“谢谢你，谢谢你帮助我完成心中那个梦。”
“那也是微臣的梦想啊！”单延仁发自内心地感叹道——他无法忘记，他的老师，是怎样不明不白地死在“阴霾”之中，更无法忘记，这些年来，为了这个梦想，自己付出了多少，同僚们又付出了多少，倘若不是为了想让明天更加美好，那还能如何解释，他们这样不计代价的努力呢？
“这方天下，非是朕之天下，乃是天下人之天下，唯有天下人人得其所归属，人人能偿心之夙愿，人人能视天下为己之天下，朕的治世鸿图，方能实现……”
这番话，单延仁牢牢地记在心中，而殷玉瑶自己，也绝对绝对，不会忘记。
她要的大燕国，物富民丰，宇内呈平，人人安居乐业，从善如流。
尽管，要实现这个理想很艰难，可是她不会放弃，因为大燕有她在，有单延仁、洪诗炳、刘天峰、贺兰靖这些胸怀报负的人在，还有她的儿女在，如果她的愿望，今生不能实现，当由后来的人，继续努力，她相信，那一天并不遥远，她更相信，自己在心中描绘出的蓝图，绝非一场空梦。
正因为怀揣着这个梦想，她才能和燕煌曦一起，抗拒那样多的邪恶、灾难，不屈不挠地坚持到现在，为了这个梦想，已经有太多的人牺牲，只有后来的人继承遗志，朝着光辉灿烂的未来努力前进，他们的牺牲才会变得有价值。
这些问题，是从前的她没有想过的，今番却像泉涌的水流，从脑海深处涌出，荡涤着她的灵魂——这也许是自觉自愿的，也许是上苍有意的提醒和安排——提醒她肩上的重担与责任，安排她肩负起这样沉重的历史使命。
只有当她清醒地意识到这一点，她才能慢慢摆脱“为了燕煌曦而做女皇”的思想局限，变成“为了天下，为了未来做女皇”的强烈自我意识。
她苏醒了。
作为她生命图腾象征的那只凤凰，才能真正发出属于自己的啸声。
一啸乾坤惊颤。
二啸风云色变。
三啸长河倒溯，地辟天开……