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“让我代摄朝政？”
燕承瑶夸张地指着自己的鼻子。
“怎么？你不是最喜欢折腾吗？难道真到了节骨眼儿，反而不敢了？”
“哪里的话？”燕承瑶豪气地摆摆手，“我只是……太出乎意料而已。”
“那么，”殷玉瑶将两手环抱于胸前，“你到底是愿意，还是不愿意呢？”
“愿意，当然愿意。”燕承瑶连连点头，唇边甚至禁不住流露出丝窃喜——她正愁没地方撒欢呢，竟有这么好的事，落到自己头上。
“记住，”殷玉瑶也瞅出她的小心思，加重语气警告道，“千万别胡来，有什么事，一定要多听取大臣们的意见，如果有处置不了的，及时知会我。”
“知道了，母皇。”燕承瑶答得无比乖巧，一双大眼睛扑闪扑闪地眨动，“从哪一天起呢？”
“明日，呆会儿午膳后，我会在勤思殿召见单延仁，叮嘱他一些相关事宜，同时拟发诏书，宣告朝中上下，自明日起，由天昭公主代摄朝政，静待太子归来。”
“知道了，母后。”燕承瑶言罢，又扯着殷玉瑶的衣袖道，“瑶儿肚子饿了，可以先吃饭吗？”
抬手疼宠地揉揉她的鼻子，殷玉瑶转头命令道：“来人，传膳。”
携着一儿一女，和和美美地用了午膳，殷玉瑶立即动身，前往勤思殿。
……
“让公主代摄朝政？”乍然听见此事，单延仁亦不由一惊。
“有什么不妥吗？”
“那倒不是，只是天昭公主，从来没有做过这样的事，况且大燕幅员辽阔，每日里各州各郡需要处理的事务，不下万件之多，微臣着实是怕——”
“你放心，天昭这孩子朕知道，虽说玩心甚重，但在大是大非之上，还是过得去的，如有什么偏差，你多劝劝她，也就好了。”
“……微臣，竭力而为吧。”单延仁眉心微微隆起。
“不要过于担心，”殷玉瑶温声劝勉道，“再则，三日之内，韩王就会赶回京师，有他主持，一切都不是问题。”
“微臣……谨遵圣旨。”
待单延仁离去，殷玉瑶折返御案旁，凝神细思良久，提起笔来，写下一纸诏书，特别强调，要燕承瑶就武事上，听取司马洋等人的意见，文事上听取单延仁的意见。
写完，殷玉瑶叫进乔言：“把这道圣旨，送到议事院去。”
“奴才遵旨。”乔言接过诏书，捧在手上，小心翼翼地去了。
议事院中，四位院臣正围坐在桌边，商议如何处理王之俞一案。
悄没声息地，乔言踮着脚尖儿走进，立在廊下，侧耳倾听着。
“皇上的意思，是一切从公从重办理，”洪诗炳的话音沉稳有力，“可是如此一来，必然牵涉众多的京官，说不定，某些人还跟在座诸位，有着千丝万缕的关系。”
“那又如何？”湛固接过话头，“上梁不正下梁歪，怎能因为此等鼠辈，坏了承泰新政好不容易竖立起来的风气？依我说，主犯王之俞，当斩不赦，所有家产充没国库，至于收过他贿赂的那些人，依其数额大小，该去职的去职，该流放的流放。”
屋中一时静寂。
“明非，你觉得呢？”
宋明非咳嗽一声，方道：“其实我觉得吧，可以先把王之俞拘入京中，看押起来，再详细调查整件案子，以及所有涉案人员，等弄清楚了再处置也不迟……”
“不行。”旁边一直沉默不言的葛守礼，一口否决。
他强硬的态度，让其他三人猛然一惊。
“为什么？”洪诗炳当下挺直后背，目光灼灼地看着他。
“此案牵涉人员众多，如今王之俞落网，你们觉得，那些赃官会坐以待毙，静候我们去查吗？唯今之计，只有快刀斩乱麻，双管齐下，将所有涉案人等一网打尽，不能放走一个，至于案情，可以由刑部慢慢调查。”
“如此一来，京师各大衙门都会受到冲击，如果酿成遽变，谁来负责？”洪诗炳的神情咄咄逼人。
“洪大人！”葛守礼拍案而起，“你我身居高位，食朝廷俸禄多年，当此节下，怎可只虑自身安危，而无所作为？况且当今天子圣明，绝非庸碌之昏主……”
“正因为当今天子圣明，所以我等做臣子的，自该为主分忧，消除不必要的隐患，将所有的牺牲，控制在最小的范围内！”洪诗炳也拍案而起，“王之俞不过一条小小的蛀虫，不足为虑，可是这些京官，却好像藤蔓上的瓜，一扯一拉，便是一大窝！本官不是不想动他们，而是——”
洪诗炳正想说什么，却听外边儿响起声厉斥：“你这奴才，竟敢在枢府重地，行此鬼祟之举！”
屋中四人皆惊，旋即联袂而出，却见单延仁正立在门外，满脸铁冷，他的对面，大内总管乔言手托圣旨，脸上一阵儿青，一阵儿白。
“这是怎么回事？”洪诗炳脸上浮起浓浓的不悦。
见他们出来，单延仁反倒住了口，劈手夺过乔言手中的圣旨，提步踏上石阶，而乔言擦着额上冷汗，无比狼狈地夺路而走。
“单大人，你这是——”
“进去再说。”
进得屋内，单延仁将圣旨交给洪诗炳，神色严峻地道：“从明日起，天昭公主将暂摄朝政。”
“公主摄政？”洪诗炳四人吃惊不小，宋明非面色微一迟疑，道，“皇上自执政十二年来，躬于政事，从未有一日罢朝，怎么忽然会……”
“具体内情，我也不清楚。”单延仁摇摇头，“单某来此，一为知会此事，二为王之俞一案，有些话想告诉诸位。”
“请说。”
自承泰新政以来，单延仁职司天下文官简拔，议事院总理各州郡要务，平时需要打交道的地方虽不多，但都很和谐，毕竟他们，都是衷心为国之人，虽政见上略有分歧，尤其是这段时间以来，对女帝执政，还是太子执政一事，彼此矛盾有所凸现，但从来不是为谋私利，是以大面儿上还是能够协商一致。
“皇上说，对于此案，绝不可手软，该办的一定要办，该查的也一定要查，但是方法，可以不必那么光明正大。”
洪诗炳等人也不是傻子，当下就明白过来：“暗查？”
“是的，”单延仁目光内敛，“我这儿，有一份名单，只要将涉案官员存在京中各大钱庄的资产冻结，他们就算生出翅膀，也飞不上天去！”
“这倒是个好法子！”洪诗炳双眯微微眯起，暗赞的同时，却也不由激灵灵打了个寒颤——那个女人，果然不是容易对付的。
“这是第一步，第二步，让刑部派出暗捕，监视涉案官员的举动，若有异常立即逮捕，各个击破，第三步，安抚涉案官员的家眷，明确告诉他们，不会胡乱牵涉无辜，让他们安心，还有，对于那些主动投案自首的，要给予其悔过自新的机会。”
洪诗炳等人沉默了。
原来他们商议如此久，悬而未决的事，在女皇手中，却料理得如此干脆利落。
彼此对看一眼，他们再没有别话可言。
“请单大人上复女皇，我等必竭力而为，务解主上之忧。”
“诸位多心了，要想见皇上，只怕得等十日之后，此刻韩王正昼夜赶往京师，估计此案，在他手中便能了结，我等之要务，仍是竭力推行承泰新政，务求天下安定，民心安定。”
看着这个面容瘦削的男子，洪诗炳心中不由浮起丝感慨——难怪女皇始终对他信赖有加，始终不疑，自己与他相比，确实有所不如。
蠕动着嘴唇，他想说什么，单延仁却冲四人团团一抱拳：“经此一变之后，京中各衙门又将空缺出一批职位，下官需要回衙仔细定拟升迁名单，不敢烦扰诸位。”
“好。”葛守礼第一个点头，“单大人只管放手去做，我们会立即知会刑部，让他们着手实施整个计划。”
……
坐在御案后，燕承瑶满眼新奇地看着下方一大群男人。
这是她第一次临朝听政，心里的感觉很奇怪，既说不上排斥，也说不上喜欢，而有一种看戏的感觉。
但她知道，这绝非戏台，更不想辜负母皇的期望。
掩唇咳嗽一声，她坐直身体，肃凝面容道：“诸位爱卿，可有事上奏？”
仍是单延仁第一个出列：“启禀公主殿下，兹有湄州郡郡守等十名地方官员，或病重，或致仕，或死亡，致府位空缺，微臣已拟出迁任名单，请公主过目。”
“呈上来。”燕承瑶一摆手。
乔言步下丹墀，从单延仁手上接过名单，身子却禁不住抖了抖——他最近越来越畏惧这个一身正气的男子，觉得单单靠近他，就会被什么灼伤似的，实在不敢多留。
视线扫过名单上一长溜黑字，燕承瑶取过朱笔，当殿批了，抬头道：“准。”
单延仁退回列中，户部尚书潘辰仕出列，躬身禀奏道：“兹有东海郡新郡守林谦，请拨白银一百万两，以修筑新城，请公主示下。”
“一百万两？”燕承瑶托着下巴，黑漆眼珠一转，“可有详细帐目？”
潘辰仕一愣，一下子竟不知如何作答。
“怎么了？”燕承瑶黛眉微微拧起，“从前母皇遇着这样的事，不都是先让工部会同户部，再三核算清楚，再呈递御前的吗？”
“是，”工部尚书丰正隆赶紧出列，替潘辰仕打了圆场，“详细帐册在此，请公主过目。”
乔言再次降阶，接过帐册复上丹墀。
摸摸厚厚的帐册，燕承瑶眼中微微掠过丝不耐：“暂时搁这儿，本宫要好好瞧瞧，明日再复，还有事儿吗？”
朝议进行了整整三个小时，燕承瑶累得直打呵欠，心中不禁暗暗咂舌——母皇啊母皇，这么多年来，你是如何坚持过来的？