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当殷玉恒走进铁府，看到立于桂树下的女子时，脚步不由一滞。
自从“醉酒事件”发生之后，他一直小心翼翼地避免与她见面，以免更增添心中之烦乱。
其实殷玉瑶心中又何尝不清楚？若非无奈，她绝对不愿“打扰”他，只是“宫谋”一事干系重大，除了他之外，她不知道自己还能全心全意地相信谁。
默默地看了他一眼，殷玉瑶转身走向正堂，只稍一踌躇，殷玉恒便跟了过去。
铁黎已经下葬，大堂里冷冷清清，一张香案后，供奉着铁黎的灵位。
殷玉瑶走到案前，取香向火点燃，恭恭敬敬地举着，后退两步，跪倒在蒲团上，深深叩了三个头。
待她起身，殷玉恒也走上前去，依样而为。
祭拜过铁黎，殷玉瑶将他引入侧厢房，方站定身形，凝眸深深地注视着他，唤了一声：“阿恒。”
敏锐地察觉出她嗓音中那丝柔弱和无奈，殷玉恒心中一紧，竟生出股手足无措来。
或许每个男人，在自己真正心爱的女子面前，都是手足无措的吧。
只是这一次，来得格外强烈些。
“宫中有人作祟。”
抬头朝窗外看了一眼，殷玉瑶开门见山地道出今日召他来此的目的。
殷玉恒霍地抬头，眸中闪出两簇冷光：“什么人？”
“我只知道，其中一个，是曾经的紫莲圣女，许紫苓。”
“什么？！”殷玉恒这一惊非同小可——云霄山之事已经过去多年，段鸿遥也葬身于一元阵中，这世间难道还潜伏着什么庞大的组织，是他们所不知道的？
“有一个。”殷玉瑶显然也看出了他的想法，从绯唇间吐出三个字，“黑峰会。”
“黑峰会？”殷玉恒英挺的眉头顿时高高蹙起。
“是的，”经过如许多年的磨炼，殷玉瑶已然变得理智果决，思维更是高度清晰，每每能够直接命中问题的要害，“黑峰会，试观今日之天下，有能力渗透宫帏，并花费大量人力物力缔造阴谋者，非黑峰会莫属。”
“嗯，”殷玉恒点点头，表示赞同，“关于黑峰会，这些日子以来我也曾派人深入调查，然而始终没能打入其核心内部，也不知道其首脑人物乃何方神圣，潜藏于何处。”
“他们的目标是我。”联想起两次听到的密谋内容，殷玉瑶很直接地判断道。
“未必。”殷玉恒却摇摇头。
“为什么？”
“许紫苓在宫中潜伏的日子，定然不是一两日，倘若他们的目标只是陛下，为何等到现在都没有动手？”
“你这话也有理，那你说说看，他们的目标是什么？”
“现在还不能轻下断言。”殷玉恒一手抬起，下意识地握紧剑柄，刚毅的唇角微微上扬，他虽然只有二十五岁，但多年的征战杀伐，以及燕煌曦铁黎等人的刻意训练，早将他的性子打磨得格外沉稳，即使天大的事压下来，也能一肩担承。
“若任由他们继续下去，朕的心中着实难安，是以，必须设个法，将他们引出来。”
“皇上切不可轻举妄动。”殷玉恒赶紧出声劝阻，“打蛇须打七寸，擒贼先擒贼王，若贸然动手，只恐打虎不成，反为虎伤。”
“依你的意思，朕该怎么做？”
“照常治事，静观其变。”殷玉恒定定地答道。
“如此一来，岂不眼睁睁任由其做大？”
“俗话说，明枪易躲，暗箭难防，这表面上的文章，由皇上来做，至于那些看不见的手段，就由末将行之吧。”
殷玉瑶身形微微一震，恍若回到政变那日，他将自己塞入软轿之中，悄悄抬到铁府，却在乾元大殿上，发起一场空前的清洗。
阿恒，有你这样一个神通广大，心细缜密的弟弟，我是该庆幸呢，还是忧惧？
房间里一时静寂下来，只听得见两人时有时无的呼吸之声。
慢慢地，殷玉恒垂下眸子，看着地面，再不肯言语一声儿。
“走吧。”一声轻咛从耳际掠过，那女子长裙曳地，已然从他身边走过。
拉开房门，任清悠的风迎面吹来，殷玉瑶深吸一口气，方觉得心头的窒闷舒散了些。
伫立在门内，直看着她的背影消失在院门外，殷玉恒方才痛苦地低嚎一声，重重一拳打在结实的门框上。
痛。
很痛。
是说不出来，难以形容的痛。
曾经，他们亲密无间，相濡以沫，是这世上最亲近的两个人。
终究回不去了吗？
因为这该死的权力，他一次又一次手染血腥，甚至挖空心思，布下一个又一个恶毒的陷阱，引那些豺狼虎豹往下跳。
所以，瑶姐姐，你嫌我脏了是吗？
在你眼里，我已经不再是那个心思清澈，一眼就能让你看透的弟弟，已经不再值得你依赖，值得你疼惜，是吗？
是吗？是这样吗？他的心，汩汩地流着血，那样焚心烙骨的痛，却不知该向谁去诉说，而这世间，又有谁能听得懂呢？
别人活着为什么，他并不清楚，他只知道，自己这十多年来，活着的唯一目的，便是保护她！不计任何代价地保护她！哪怕为此戮尽苍生，悛恶难书，他都绝不会皱一下眉头！
可是她，他一直倾力保护着的人，却开始慢慢地疏离他，是内心里的疏离。
与信任无关的疏离。
她依然相信他，却再不能……疼惜他。
……
殷玉瑶慢慢地走着，心底很荒凉。
来来往往的宫侍宫女侍卫看到她，纷纷下跪请安，她机械地摆手让他们起来，心却不知飞去了哪里。
脑海里不断闪过踏出院门时，殷玉恒那满眼的委屈。
她知道他痛。
可他不知道，她比他更痛。
痛得难以言说心中此时的感觉。
并非是不信任他，也并非是嫌弃他，而是一种深刻的，从灵魂深处抽出的孤独。
这就是王者的心境吗？唯我独尊的同时，也是无尽的苍凉。
再也无法轻易地相信任何人，再也无法放纵自己的情感，去爱任何人，因为你是王者，你的一言一行，一举一动，甚至只是个眼神，也关系着无数人命运的走向。
所以在最初相遇的那些日子，燕煌曦才会那般地小心翼翼，所以纳兰照羽对容心芷，更是迟疑了整整十年！所以坚强果决如赫连毓婷，也无法把握自己感情的走向……
安宏慎、昶吟天、司徒黛……他们都是这世间最强大的人，然而，越是强大的人，越是不愿意受感情的羁绊，他们将感情视为累赘，甚至是畏途，因为他们很清楚，只有时刻保持高度的理智，才能安然绕过前进路途上重重的陷阱，只有在任何人任何事面前都声色不动，他们才能以移山心力，操控和驾御一切事，一切人，一旦发现整局棋里出现了他们无法操控的因素，他们会恐慌，甚至生出浓浓的杀意与戒心。
试观从古至今，无数雄材大略的君主，谁，不是如此呢？
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
有时候，甚至是最亲最近的人。
所以，兄弟反目，手足相残，父子成仇，夫妻生隙，这些，都是鲜血淋漓的事实。
没有坐上那个位置之前，她确实不懂，为什么围绕在权力周围的，都是这些让人触目惊心的悲剧，直到现在，她终于有些明白了——不得已，很多时候，一个王者做什么，都是不得已。
帝王，已是这个世间最有权威的人，然而，即使是帝王，也有太多破除不了的障碍，难以言说的障碍，是以，越是帝王之家，越是将祭祀之事看得甚重。
贾生夜半虚前席，不问苍生问鬼神，看似强大的帝王，有时候也是非常脆弱的。
只是，普通人脆弱，可以向亲近之人诉说，而王者的脆弱，往往只允许他们自己看得见。
他们不能将弱点，暴露在任何人的面前，否则这个弱点就会被有心之人无限扩大，最终酿成一柄插进帝王胸口的利剑。
这，就是王者之道。
世间最风光无限，也最凶险莫测的一条道。
锦帏深垂，遮蔽了所有的光线，独有她一人，躺在这孤寒的枕上，耳听殿外的风，刮得檐角的铁铃碎碎地响。
在这样一个心若漂萍的时刻，她很自然地想起那个人，想起他深凝的眸子，英气的眉眼，想起他站在《天下御景图》前，挥斥方遒的霸气与恣肆，想起他贴在耳边喁喁的低语，甚至是每一个，不经意间四目相对的情真意切……
轻轻地，殷玉瑶咬住被角，任温热的泪水淌下脸庞，浸湿枕衾——天可怜见，她也有脆弱的时候，可是又有谁，能安慰她的伤悲，她的寂寞呢？
……
乾元大殿。
“启奏皇上，此乃微臣所拟，新晋各州县官员名单，请皇上批核！”
葛新亮着嗓音禀奏完毕，半晌不闻殷玉瑶回复，不由抬起头来，往金阙上看了一眼，却见殷玉瑶面色恍惚，心思似不在此处。
重重地咳嗽一声，葛新再次禀奏道：“启奏皇上，此乃微臣所拟……”
“呈上来。”殷玉瑶终于回过神，凤袖一摆，即有宫侍下阶，取过葛新手中的奏本，折返御案之前。
若是往常，遇着这等重要的政务，殷玉瑶会当殿批复，可是今日的她，却有些心不在焉，随手将奏本搁在一旁，抬眸儿往下方众大臣脸上一扫，淡淡道：“各位爱卿可还有别事要奏？”
葛新本来想再说点什么，可瞧瞧殷玉瑶的神情，终是把送到口边的话给压了下去。
他着实是个通达人情的人精儿，虽衷心为国，却也并不像历史上那些诤臣，只是仗着理儿，使着性子与皇帝硬抗，而是深谙进退之道。
略想了想，葛新往旁站下。
“退朝——”宫侍的声音清亮地响起。
手执金葵大扇的宫女随着殷玉瑶一起退出侧殿，百官躬身相送，直到皇帝离开，方才转身，鱼贯退出大殿。
“葛大人，请留步。”才下玉阶，工部尚书丰正隆，礼部尚书韩元仪便跟了上来。
葛新停住脚步，往旁站在道边，斜觑着他二人道：“两位部臣，有何见教？”
韩元仪往左右瞅了瞅，眼见着无人，方压低嗓音道：“葛大人难道不觉得，今日的皇上，情形有些儿不大对劲？”
“有什么不对劲？”葛新微微沉下脸来。
韩元仪把着脸，咳嗽了一声，方道：“往日皇上言谈爽利，行事何等果决，可是今儿个，全然一副无精打采的模样。”
“那又如何？”葛新心下愈发不耐，欲要震喝他们两句，着他们不许胡言乱语，但一来忌着终归是同僚，弄拧了以后不便共事，二来今日朝上之事，众人皆看在眼里，难保背后不闲言碎语，自己禁得了眼前这两个，又岂能禁得了这满朝上下近百文武？