1 / 1
1%
五月的南京，已进入了炎热的夏季，下午的太阳，仍然威风凛凛地当空站着，毫不留情地向大地上吐着火。火热的大街上，行人们都迈着一路小跑似的脚步，奔向有清凉的家或街边的阴影处。幽深的小巷里，人们像躲避蛇蝎一样躲避着太阳，小心翼翼地溜踩着瘦弱的巷墙阴影暗处行走。街边干巴巴的垂柳，似乎被晒得喘不过气来，但它们疲惫地撑起的阴影下，仍然有避热的行人和沿街叫卖的小贩们在乘凉。
天气虽然炎热，可碧波荡漾的玄武湖上，仍然游客如织，画舫摇荡。湖堤岸边的垂柳，因为占尽了得天独厚的水源，而越发显的婀娜多姿、风情万种。一些偶得闲暇的豪绅贾商和文人骚客们，三三两两，成群结伴，或兴致盎然地乘画舫畅游于湖上，或围桌而坐在湖傍的垂柳之下。
波光鳞鳞的湖水里，附近穷人家的孩子们为了讨游人的欢心，表演着精彩的扎猛子和潜水游戏，以供游人取乐，借此向游人讨要几个赏钱。
就在如织的游人们沉醉于湖光水天之中，忘我地畅游时，湖堤上突然炸起了一声响雷般惊叫：“看呀看呀，又有人乘游贵妃舫了！”
立时，凡是听到惊叫声的游人，都不约而同地抬起头，极目远跳，惊羡地望向那条正悠闲逍遥地飘荡在湖面上的华丽庞大画舫。
贵妃舫，庞大如楼阁廊房，华丽如凤阁龙楼。它上有彩色油布蓬为顶，下有精致桌凳为席，四角的红漆木柱间，镶嵌着五彩玻璃的雕花栏墙，船头栏杆内的空地是专供游人欣赏湖泊胜景的。
因为贵妃舫的造价昂贵，故租用它的租金也是惊人的天价。所以，一年当中，很少有游人租用得起它。但是，一旦有人租用它，它的租金却能确保它主人的一年衣食无忧。
而此时此刻，贵妃舫在众游人的惊叹声中，正缓缓地离开湖岸，向游人浓密处飘游。坐在船头首位的是一位年轻貌俊的清瘦青年，只见他身穿玄青色稠衫，脚踏轻便舒适的银底金面官绅鞋，漆黑乌亮的长辫子，很随意是环绕在白晰修长的脖项上。他一脸的尊傲，一脸的自信，一脸的幸福，一脸的满足，用傲视众山小的神态，傲视望着湖面上的一切游人和画舫。而坐在他对面次位上的，是一位相貌标致俊雅、体态丰盈绰绝的年轻少妇。她身穿撒着银花的浅紫色对襟长衫，宽敞的大袖口、高领口和下摆边缘，全镶嵌着亮闪闪的银色滚边；她脚穿葱绿色的锈花软底鞋，乌云般的秀发，高高盘成硕大的圆髻，一根绿晶晶的华贵玉簪，横cha于乌黑的圆髻之中，牢牢地将圆髻固定结实，而那华贵玉簪的一端，垂着数颗闪闪发亮的宝珠，随着她的举眉投足，那宝珠便摇呀摇呀。她一脸的平静，一脸的坦然，一脸的端庄，一脸的幸福。在欣赏湖泊胜景的同时，秀目始终都在注视着对面的英俊清瘦男人。
英俊清瘦的他和标致端庄的她，便是河南首富刘耀德和妻子青霞。夫妻二人旁边的下坐上，则坐着一位五官端正、文雅干练的三十岁左右的男人，他上身着皂青色稠衫，脚踏硬底软帮的黑色绱鞋，乌黑粗亮的长辫子，也是很随意盘绕在健康的脖项上。他，便是刘家驻南京店铺的总掌柜——周经伦。此时此刻，他一脸的沉思，一脸的忠厚，一脸的冷静，一脸的深邃，时而放眼望着湖面，时而附近刘耀德，轻缓地解说着什么。引得的刘耀德不时地点头微笑。
耀德、青霞和周经伦的周围，则坐站侍立着几个衣着华贵的仆人和侍卫。
两个月前，耀德和青霞赶到北京的当晚，拜见了青霞的哥哥——现任国史馆协修和会典馆总校的马吉樟，与巡视每个繁华城市一样，先把刘家的生意打理了一遍之后，又宴请了当地的官绅和与刘家有大宗生意往来的大老板之后，才陪青霞游玩北京的名胜风景。然后，于半个月前，乘坐刘家的漕运船，一路顺风的来到了南京。
南京，与开封一样，乃七朝古都，地处咽喉之地，自古以来，就是商家和兵家的必争之地。刘耀德早就看好了这块风水宝地，原来祖上只在这里设有当铺和钱庄，当他一掌管自家庞大的生意之后，便将粮行、棉行和布行，统统做到了这里，时到今日，他刘耀德五分之一的生意和财产，全都在南京。
耀德把南京的生意打理一遍之后，昨晚宴请了南京的官绅和与刘家有生意往来的大老板，决定带青霞游历了玄武湖和紫金山之后，就打道回河南老家。
此时此刻，耀德欣赏着玄武湖的波光水色，拿起果盘里的mi桃酸杏，嘴里咀嚼着，看着如织的画舫游人围观着穷人孩子们潜水表演，不时的回头望一眼俊美的青霞，脸上张扬着满足的笑。
因为南京是英人的通商口岸，所以，玄武湖的湖面上，不时有蓝眼碧睛的洋人，乘坐画舫游历于水光潋滟的湖面上。
对于南京人和耀德，看到洋人是件不足为奇的事，而青霞，却是第一次见到相貌如此诡奇的洋人，尽管以前听家父形容过洋人的相貌，可现在的她猛一看到，竟惊得目瞪口呆、大惊失色，引得丈夫禁不住哈哈大笑。
青霞这次跟丈夫出游巡视，她看到了自小到大从来没有看到的景像和事情。尽管以前，她曾跟随父亲赴南疆边垂数载，可那都是陪着母亲留守后宅，即使读书识字，也是足不出户。而这一次随丈夫巡游，她不仅游览了很多名胜秀景，还在北京的嵩云堂，看到了一幕让她一生都忘不掉的特别演讲，那是她第一次听到自小到大从没有听到的簇新言词，当时的她，竟然感动的热血沸腾、泪流满面。即使现在，她仍然记忆犹新：祖宗之法已不能救国，民族存亡之时，国家衰败之秋，唯有变法图强，才能救民族危难……。
因为以前，青霞从家父马丕瑶口中听说过甲午战争，大清惨败之事，这次来北京，她又从哥哥那里听说了《马关条约》，所以，她深深被两位年轻人的演讲所折服，甚至感到一种按奈不住的隐隐冲动，在她心里碰撞翻腾。当时的她，真想认识两位年轻人，怎奈人潮如涌，她近前不得，事后，她才知道两位演讲者的名字：一位叫康有为，一位叫梁启超。
青霞不但佩服康有为和梁启超的绝伦演讲，这一路巡游下来，她更佩服丈夫的敬业精神，因为每到一个城市，丈夫都是雷打不动地先打理生意，然后，才陪她游玩。这说明，丈夫有着很强的自控能力。青霞深深地明白，一个人，特别是一个男人，只有能控制得了自己，才能胜任一切，战胜一切，傲视一切。
青霞想到这里，禁不住抬头，望着丈夫那傲视天下的神态和眼视，浑身上下突然被汹涌澎湃的幸福浪潮所覆盖，丈夫除了吸食鸦片这个缺点外，简直就是天下最优秀的商人，最优秀的丈夫。世上没有十全十美的人，能嫁给这样的丈夫，她感到非常的满足和幸福。
青霞正沉浸在幸福和满足之中，对面的丈夫突然一跃而起，奔至船沿，手扶船栏，玉树临风地迎风站立着，翘首向游人喧哗处张望。周经伦掌柜紧跟着耀德站起，恭敬地立在他的身后。
青霞也随即起身，顺着丈夫的目光张望，原来是一条画舫上，几个身高马的大洋人故意将碎银扔到玄武湖里，引得十几个孩子潜水寻摸，摸到碎银之后，孩子们便浮出水面，可怜兮兮的围着洋人的画舫，祈求洋人：“洋人，快扔呀……”
其中一个年轻的洋人见孩子们攀围着画舫，可怜巴巴的祈求，他忽然大发慈悲，从包里掏出两个银元宝，高高举起，炫耀地晃了晃，在众人的惊诧中，使劲将银子扔向远处。立时，十几个孩子争抢着向银元宝落水的地方拼命游去。
不一会儿，有两个孩子便举着银元宝浮出水面，在游人的“啧啧”惊叹声中，像个凯旋而归的将军，失态地在水里表演着各种浮水动作，用肢体发泄着心中的喜悦和收获。
没有抢到银子的孩子，则失望地攀围着洋人的画舫，继续祈求洋人：“洋人，求求您，继续扔银子呀……”
“不扔了，没法扔了，今天我带出来的银子全扔完了。”扔银子的年轻洋人说着，翻开空空的钱包让孩子们亲自看。
听洋人说没了银子，周围的中国游人立即暴发出大声的哄笑，其中一个阔少模样的人还大声嘲笑说：“洋人真穷，才扔了几个元宝，包里就没有了银子。”
洋人知道这是中国在嘲笑他，不急不慢地说着生硬的中国话：“我虽说穷，还施舍你们中国的这些穷孩子们银子，你们中国人不穷，也扔几个元宝我看看。”
洋人不急不慢的几句话，立即让中国游人的笑声戛然而止。刚才嘲笑洋人没有银子的阔少，立即气哼哼从口袋里掏出一个大元宝，可他握在手里攥了几攥，犹豫了一会儿，又悄悄把元宝放回口袋，轻移画舫，暗暗地离开了。
洋人看到这里，便洋洋得意地问头，对几个同伴说：“怎么样，哼嗯，这就是中国人，用他们中国人的话说，就是……只会纸上谈兵，让他们只会说冠冕堂皇的话，这一涉及行动，来真格的，你看他们，只会沉默和退缩……”
耀德看到这里，再也忍不住了，他猛然回头，激动地对身后的周经伦说：“周掌柜，快……快拿金元宝来……”