青霞赶到公茂典的后堂，在被罢官的刘氏族人中，除了与青霞保媒的刘迎恩家里未到一人，剩余的家庭，几乎都来人了，有的甚至来了父子两位。而原有的刘氏族人，仍然少不了那几户强盛的家庭。按年龄来排的话，那就是：被称为二哥的刘少德，被称为三哥的刘辉德和他的儿子刘占元，被称为四哥的刘全德和他的儿子刘乾元，还有被称为老六的刘宪德，及被称为老十的刘基德。

只是与过去不同的是，刘少德在两年前已经故去，那他的儿子刘坤元，就自然而然地代替老子刘少德来参加这个族里召开的大会了。再说了，这也是刘氏族里在多年来，第一次召开这样大规模、这样正重其事的会议。

还有与过去不同的是，在原有的刘氏族人里，除了那几户强盛家庭来参加这次议事，还有好几户并不太强盛的家庭。而在这几户不强盛的家庭中，有两三户是家私不强盛，甚至只是普通的农户，经常得到青霞的接济；而有两三户是家私还说得过去，只是他们在平时，并不像那几户强盛家庭那样，去虎视眈眈的觊觎青霞的财产，去受刘宪德的挑唆而欺负青霞。所以，因为不觊觎青霞的财产，因为不受刘宪德的挑唆，便被称之谓不强盛的家庭。

可是，既然这些不强盛的家庭，不觊觎青霞的财产，不受刘宪德的挑唆，为什么还要来参加这个被刘宪德和被罢官的刘氏族人所精心按排的欺负青霞的陷井会议呢！第一是因为，他们的祖辈们，是公茂典的投资人，而这个会议是商量分红之事的；第二是因为，他们也与青霞一样，并不知道会议的真正目的；他们也与青霞一样迷惑，这还不到年底，怎么就召开分红的会议了。再说了，公茂典已有好几年没有分过红了。

青霞的到来，让会场在顷刻之间有些**。而**最大的，是刘氏族里那几户强盛家主和被罢官的族人的喜出望外。尽管他们已经从刘乾元的嘴里得知青霞即将来到，可是，当看到青霞真的跨在公茂典的后堂里时，他们还是惊喜万分。

下午的秋阳，透过公茂典的.木格子窗户和大门，向室内流泻着干净而纯正的金潮，金潮里又不时的泛着金光闪闪的金波；刘氏族人们，有的坐在金光的流淌之中，有的坐在金光的流淌旁边，有的坐在远离金光流淌的背光处。但是，不管坐在什么地方，对于青霞的到来，他们都不由自主地冲青霞点头微笑。

这些点头微笑，有人是真正发自.内的。但大部分是因为觊觎和欲望即将变成合法的现实的缘故。

青霞迈进后堂后，见宽阔的公.茂典后堂，被刘氏族人给挤得座无虚席。又因为除了两位老年女佣，里面鲜有几个女性，所以，青霞便就近坐在了身边的空位上。

在全体与会的刘氏族人之中，因为被罢官的刘氏.族人里，有很多有身份的长者。所以，这次的会议，不比过去刘宪德一人煸惑起来的小型聚会那样，任由着刘宪德随心所欲的想怎么布置就怎么布置，想怎么运筹帷幄就怎么运筹帷幄，想怎么谩骂就怎么谩骂。所以，此时此刻，也就轮不到他刘宪德先说话了。而是公推刘基德的伯父首先发言。之所以由他先发言，第一是因为，他在山西都差点做到了知府一职上，只是武汉首义之后，同盟会会员阎锡山做了山西大都督之后，对清府官吏大肆枪杀，他因为提前得到了消息，在阎锡山没做大都督之前逃回了老家尉氏。第二是因为，他在今天的与会者之中，年龄也是最长的。

因为众刘氏族人公推刘基德的伯父先发言，他便.故做谦虚的推让一番，才压抑着自豪和满意，点了点头，清了清桑子，缓慢而郑重地说：“几百年前，我们的祖人，从山西逃荒到中原，过着日出而作，日落而息贫穷生活。但是，我们的祖人不甘于贫穷，白手起家，筚路蓝缕，从磨豆腐开始，经过多年的艰辛经营，才为我们这些后人创造了衣食无忧的富足生活。而我们刘氏族人共同拥有的公茂典，也是在很多年前，由我们刘氏祖人遗留给我们后的吃饭门路呀！因为当时，我们刘氏祖宗在发家的时候，共分五门，所以，这些年当中，不管我们刘氏族人分枝繁衍多庞大，但这祖上遗留下的帐本，是不会改变的。而现在，咱们刘氏族共同拥有的公茂典，也基本上运转了一百多年了吧！但是，也正因为多年的运转，再加上时局动乱，我们现在的公茂典，已经亏空了将近五百万呀！因为亏空巨大，所以，现在无法正常运转了……”

刘基德的伯父说到这里，寂静的室内，立即像潮.水涌动一样，开始**起来了。

青霞的心里，也.立即咯噔一下，像突然掉进了无际的深渊，被淹没在巨大的黑暗、僵硬和刺骨的寒冷之中了。她心想：听说自刘少德故去之后，被罢官的族人们在公茂典里任意的支取挥霍，可怎么也没想到，竟然亏空如此巨大呀！可自丈夫离世之后，自己分文红利也未分到。而这次，刘氏族人去桐茂典里苦苦催逼，难道说是为了让我来承担这巨大的亏空不成……

刘基德的伯父见堂内一阵骚乱，因为多年习惯的缘故，他立即在身边的桌案上**一阵。他是想摸到惊堂木猛震几个，以达到堂内的肃静。可是，他刚摸了几下，便突然醒悟过来，尴尬之下，情急之中，他急忙用手猛拍了几下桌案，威严地说：“养兵千日，用兵一时；我们刘氏族人一直享受着公茂典的分红，现在听说亏空了，怎么？想逃避吗？今天召开这个会议，就是因为填补公茂典亏空而召开的。”

寂静的堂内，又突然如平静的湖水涌动一样，开始了又一阵的**。

而刘基德的伯父，已不管这些了，而是接着说：“公茂典在生意兴隆的时候，年底红利都是按五门的枝叉来分发的。所以说，现在的亏空，必须顺着五门的枝叉，来分别承担。但是，因为各家的家底不均匀，所以说，我们也要量力而行。也并不是说这五百万的亏空全让分摊给族人们填补。而是让公茂典能继续正常动转就行了。”

刘基德的伯父说到这里，便望了一眼对面的刘宪德说：“老六，你来宣布一下各家需要承担亏空的数额吧！”

刘宪德立即站起，拿起了早已拟定好的各家承担数额，激动地念了起来。

因为刘氏族人，经过多年的繁衍，已由成立桐茂典时的五枝，分枝发叉到现在的几十枝。而公茂典的五百万亏，又不让刘氏族人完全承担，只要填补到让公茂典能正常运转而已。所以，实际分摊到客家各户的数额，并不是太大。基于此，对于刘宪德所念的数额，与会者也并无异议。

可是，当念到最后青霞所要承担的数额时，会堂里还是荡起了轻微的**。而这些荡起轻微**的人，是刘氏族里不强盛之人。因为不强盛，所以他们平时也不虎视眈眈的觊觎青霞的财产。因为不觊觎青霞的财产，所以他们事先并不知道这次会议的真正内幕。

而青霞，更是如五雷轰顶一般。她之所以如此，是因为要她承担的数额是二百万。

立时，青霞便听到沉闷的黄昏，突然降落在了她心里轰轰声；看到寒冷的冬天，突然将她给淹没席卷了。尽管下午的秋阳，仍然透过门窗汩汩地向堂内流泻，可她却顿感整个世界都天昏地暗，整个世界都冰冷僵硬。

因为是面对着整个刘氏族的所有权威人士，此时此刻，青霞的心里，就是再愤怒，再悲痛，再委屈，但她仍强装笑脸，问：“我刘马氏又没有开造钱厂，怎么让我一个妇道人家承担二百万呀！”

对于青霞如此的质问，那些被罢官的刘氏族人皆暗暗称奇。他们之所以称奇，是因为青霞只是质问为什么要让自己承担这么多，而不是质问其他的刘氏族为什么承担的那么少。如果是那样质问的话，她立时就站在了整个刘氏族人的对立面。

青霞尽管很悲愤，但她的聪明才智却不僵硬。因为刘氏族人现在使的这一招，她在十年前就在刘宪德身上用过。那时，因为刘宪德煸惑族人抢自己的秋粮，又用强硬的态度，到自己所掌管的商铺里借银子。青霞那时便只让刘宪德还钱，而族人所哄抢的秋粮，她全给免了——那样才把刘宪德在刘氏族里给孤立起来了。所以，这些年刘宪德才不敢对自己太放肆。而自己在这些年，才过了基本算是平静的日子吧！

而现在，当刘宪德一念完整个刘氏族人所要承担的亏空数额后，青霞立即就意识到了这一点。既然意识到了，她怎么还会质问那样愚蠢的问题呢！

但刘宪德没有意识到这一点，他念完各家需要承担的数额之后，便用洋洋得意、居高临下的神情，窥看青霞的反应，见青霞质问，便立即枪着说：“这刘氏族里，就数你刘马氏的家业雄厚。再说了，你刘马氏捐给外人钱财，每年都捐出的不下几十万，与其说捐给外人，还不如填补我们公茂典的亏空……”

若是换上别人说出这番话，青霞的愤气也不会太大。可是，却偏偏是刘宪德接她的话。因为这些年之中，她深知刘宪德是如何的不知好歹和可恶，所以，她不等刘宪德说完，便突然打断他的话说：“我手里的财产，至于捐给何人，那是我刘马氏的事情，用不着你六哥来多管。再说了，这些年，每年我给族里贴补的还少吗？少则几百，多则上千，哪家哪户向我张口，我让落空了。我刘马氏这些年苦心经营生意，也实在不容易，自从拙夫去世之后，我分文未分到过公茂典里的红利，这一下子让我刘马氏承担二百万，这不是要我倾家荡产吗！你们们凭什么让我承担这样巨大的亏空呀……”

见青霞说得句句是理，见刘氏族人都在屏气凝息地倾听，刘基元的伯父觉得很被动，便猛拍了一下身边的桌案，打断青霞的话，大声说：“十二家家的，你的话扯得太远了。这水有源，树有根，你手下所掌客的刘家资产，是刘氏祖宗历代艰辛创业的结晶，并不是你刘马氏嫁到我们刘家之后，突然从天上掉下来的。我问你刘马氏，你现在所掌管的刘家资产，和你所掌管的遍布全国的刘家生意，是你从你娘家带过来的吗？还是突然从天上掉下来的？说让你承担二百万，其实是给你面子，我们哪里是让你承担，我们是让我们祖宗留下来的家业来承担！”

刘基元的伯父不愧是在官场上混的人，他说出的话，是不紧不慢，不急不躁。并且，听起来也是句句在理。所以，他的话音一落，所有刘人的目光，都咄咄逼人的刺向青霞。

在这种如利刃一样的目光中，青霞竟然一时语塞。于是，她气愤而无助地望着面前的刘氏族人，竟然从这些被罢官还乡的族人眼里，也看到了与刘宪德一样的贪婪，看到了与刘宪德一样的精明和厚颜，甚至比刘宪德有过之而无不及。只是他们有做官的历史，他们的言辞和高论，比刘宪德的更狡猾，更冠冕堂皇，更有理论性。

青霞的语塞和刘氏族人的注视，一时让室内静得能听到阳光流动的声音，能听到刘氏族人体内的迫不及待的欢呼声音，能听到刘氏族人体内的心花怒放之声，能听到青霞体内的哀鸣和痛哭之声，能听到青霞体内的绝望和呼救之声……除了这些声音之外，还有所有人因为紧张和激动所发出的那如海啸般的粗重呼吸声。

在静默之中，刘宪德的眼里，流淌着汩汩的洋洋得意，流淌着人多势众的胜券在握，流淌着因为青霞语塞的嘲笑和鄙视。

看到眼前的一切，青霞立即意识到：自己的语塞，就等于自己的无理；那自己的无理，就等于自己承认刘氏族人所说的话是对的；那自己承认刘氏族人说的是对的，就得乖乖把资产和遍布全国的生意，交到刘氏族人。

立时，青霞便急了，大声而气愤地说：“各位说的好没道理，这在中国，财产从来就是父传子，子传孙，这样世世代代传下去。我刘马氏所掌管的资产和遍布全国的生意，是公公传给拙夫耀德的，那现在，就当然由儿子鼎元来继承。而儿子鼎元年幼，当然就由我刘马氏来照管……”

青霞话没说完，另一位被罢官的老年刘氏族人，也突然一拍桌案，打断青霞的话：“刘马氏，你要明白，由你照管可以，但资产的分配权，却属于整个刘氏家族！可你刘马氏是这样做的吗！这些年当中，我们亲眼目睹了你的所作所为，你捐给外人钱时，是那么的慷慨，是那么的果断。可现在，我们用自己的钱填补公茂典里的亏空，你刘马氏霸着我样刘氏族的钱财，竟然说是自己的，不让我们用自己的钱财，你……你真是一个不讲理的泼妇！”

这位被罢官的老年族人，是越说越气，越说越激动，就好像青霞真的霸占着他家的财产一样气愤。并且，他不管是说话的口气或神态，仍然保持着他在任上时的威严和肃穆，是字字铿锵，句句在理。把本来不讲理的言辞，用他在任时的理论，说得如此的此理直气壮，说的如此的冠冕堂皇。

青霞竟然又一次目瞪口呆，又一次语塞。

立时，刘基元的伯父不容青霞反应过来，立即接着说：“你刘马氏刚才所说的话，应该出自于讲理人之口。可是，像你刘马氏这种不近情理，不讲道理的妇道之人，也配说出刚才那番话吗？”

“请这位叔叔明示，我刘马氏如何不讲道理了。”青霞语塞之后，立即反问他。

刘基元的伯父见青霞质问他，便冷冷一笑，威严地说：“我们刘氏族人，现在共居一堂，商量如何解决这公茂典亏空一事。多年前，公茂典建立之时，因你那一门的刘氏祖人所拥有的资产就比较雄厚，所以，你那一门的刘氏祖人拿出一半的本金，我们所有的刘氏祖人共同拿出另一半本金。基于此，在过去在分红的时候，你那一门因为是单传数代，所以，一直享受的是红利的二分之一；现在，公茂典亏空将近五百多万，而你那一门，按理说是应该承担二分之一的亏空，也就是二百五十万。再加上你刘马氏手里所掌管的刘家资产，在刘氏族中是最雄厚的，按理说你应该拿出三万。与其让你无休止的捐给别人，还不如填补我们自己的亏空。可看在你刘马氏是个妇道人家，又是孤儿寡母的，才宽让于你，让你拿出二百万。可你刘马氏竟然如此不讲道理，霸着我们刘家的资产死不认帐。这世上，哪有像你刘马氏不讲道理的人……”

“自拙夫和婆婆离世，我刘马氏经管家业以来，从未分到分文红利，相反，是每年都要给族里捐款，或给族里办小学堂，或给族里筑建刘氏祠堂，或给族里修筑刘氏故居，或给族里的老年孤寡之人建立刘氏义庄，或接济刘氏族里的贫困户等，凡是刘氏族里需要出钱的事情，我刘马氏出的都是别人的几倍，并且，每年都不低于数万两。可自民国以后，公茂典竟然亏如此，这一下子怎么可以让我刘马氏分担二百万呢……”

青霞说到这时，立即意识到了失口。可是，说出的话，已覆水难收。尽管她立即住口，刘辉德的弟弟刘进德，便猛然一拍桌案，怒声喝斥青霞说：“放肆！刘马氏！你刚才说民国以后，公茂典才亏空如此的！那你刘马氏的意思是说，公茂典的亏空，都是我们这些被民国政府罢官回乡的人，给折腾亏空的吗？”

刘进德是刘辉德的母亲守寡之后，与家里的车夫所生的私生子。所以，他的母亲才在他的名字里镶进了一个“进”字。尽管刘辉德长大之后，将刘进德的生身父亲给侮灭了，可这个刘进德，毕竟与自己是一母同胞呀！所以，刘进德被罢官回到尉氏大桥，刘辉德仍然给了他一个安身之处，并给了他几亩薄田。而这个刘进德，可能是在官场上混迹多年的缘故，却不像他的生身父亲那样厚道，而是与刘辉德一样：沉稳之中透着狠辣，不动声色之中果断下手。此时此刻，尽管他也很想给刘氏族人帮腔，可是，他知道自己不是刘氏族的后代，对于财产争执的话题，他不便cha嘴。所以，他抓住青霞的失口，便狠狠地还击。

刘进德的话音没落，青霞还没来得及辩解，其他被罢官还乡的族人，立即借此怒发冲冠，群起而攻之：

“好不讲理的刘马氏，也是进入不惑之人了，说话怎么如此没教养！”

“你刘马氏如此泼辣不讲理，这哪像我们刘氏族的族妇呀！”

“你刘马氏简直是财迷心窍了！”

“你刘马氏把我们刘氏族的家业败坏如此！我们任官在外都已耳闻！只是不想与你计较！可你刘马氏竟然这样不知好歹，仗着我们对你的厚道，竟然血口喷人！诬陷我们与公茂典的巨大亏空有关系！真是岂有此理！”

“你刘马氏以为不讲道理！我们就拿你没办法了！真对硬的！我们立马把你刘马氏所掌管的刘家基业给收管回来！”

……

在刘氏族人的声声谴责之中，刚才那位拍案怒声的六十多岁老者，又一次拍案，制止了众人的议论之后，接着喝斥青霞：“刘马氏，我们又不是无缘无故地要你的银子，这二百万，不管论你所掌管的刘家资产，或是你这些年的所作所为，都是你那一门所应该摊派的，可你竟敢游词抵赖，死不承认。再说了，这刘氏族所有门下的财产，都是刘氏族共同拥有的，就像我们中国的国土，也是属于我们中国四万万同胞的，被他外满人侵占了几百年，外满人竟然以为是他们自己的。可面对我们四万万同胞的声讨，到最后不还是乖乖的退位吗，不还是乖乖地还给我们四万万同胞吗！你刘马氏当年也是个革命党，现在也一直与南方的孙文来往密切，怎么连这点道理都不懂，怎么也也如此的不讲道理。这刘家的资产被你霸占这么多年了，被你败坏这么多年了，被你挥霍了这么多年了，你竟然也像隆裕太后一样，以为是你自己的了……”

青霞顿感天天旋地转，头晕眼花，自河南起义失败，她大病之后，身体再也恢复不到以前的健康了。此时此刻，她再也坚持不下去了，她觉得自己如果再多呆在这里一会儿，就会被气疯了，就会死掉了，她甚至也听到自己的灵魂正拼命要离开自己身体的声音。于是，她痛苦而绝望地环顾了眼前的贪婪目光，听着无耻而冠冕堂皇的言辞和高论，忍无可忍之下，也猛地拍案而起，怒不可遏地说：“好了！你们不要再多费口舌了，我刘马氏非常明白你们的意图。你们让我刘马氏分摊的这二百万的亏空，那是不可能的……”

青霞说到这里，室内立即静谧如止水，静得能听到刘氏族人心中的失望悲鸣声，静得能听到他们心中的绝望呐喊声。

“但是！”青霞接着说，“这公茂典里，还有我们那一门的七万两本金；这公茂典的临街门面房和这所庞大的后院房屋，都有我青霞的一半基金，如果抵作资金的话，也值个几万两银子，现在，这一切，我刘青霞都不要了，就算充作承担公茂典的亏空吧！至于说让我刘青霞拿出二百万来填补到公茂典的亏空里，我刘马氏现在再大声地对各位说一遍，那是不可能的！那是没有一点商量余地的！从今以后，这公茂典的一切，皆与我刘马氏无关，不管公茂典赢利也好，亏空也好，都与我青霞毫无瓜葛！”

青霞说完，奋然离去。

一直洋洋阴笑的刘宪德，尽管是五十多岁的人了，见青霞夺门而出，他苍老浑圆的身体，仍然麻利的跳奔过去，一伸胳膊，挡在青霞面前，满脸的赶尽抢绝，满脸的杀气腾腾，眯笑着说：“弟妹，别说你不同意分摊这二百万亏空了，就是你同意分摊这二百万的亏空，你也站不到干地上，你也拖不了干净！我可给你说，你以为你一走了之，亏空这事就算完了！你人走了，你的桐茂盛典和大大小小的商铺可走不了！如果仅仅是让你承担公茂典里这二百万的亏空，是根本不用请你来公茂典的，我们派人直接去咱刘家的桐茂典里取就是了……”

“你们还要怎样！”青霞立时感到了走投无路的悲绝。

“还要怎样！你说还要怎样！从今天起，你所掌管的刘家生意，每月必须按赢利的五分之四来给我们刘氏族人分红！”刘宪德恶狠而铿锵地说。

刘客德之所以如此狠素，是因为他认为，青霞即使承担二百万的亏空，可那只是死钱，不出几年，仍然会被刘氏族人挥霍殆尽的一天。到时候如果再伸手向青霞要钱，恐怕就不那么容易了。可如果每月都能从青霞的帐下支取营利，那可是永无止尽的钱财，以后就可以高枕无忧的享受了。

刘宪德的话音没落，刹那之间，青霞和众刘氏族人都如雕塑一样凝固了。

青霞之所以如此惊呆，是因为她曾经最担心的，最恐惧的事情，终于降临了：刘氏族人要寡分她的全部资产。立时，恐惧如沉闷灰暗的黄昏一样，降落在她的心里；绝望如冰冷僵硬的冬天一样，渗透了她整个身体里。

刘氏族人之所以惊呆，是因为他们没有想到，刘宪德能想出来这样让他们欣喜若狂的谋策来。虽说刘宪德向青霞提出来的这个苟刻要求，事先未与他们商量，也没经得他们的同意，可却是他们趁心如意的，是他们求之不得的，是他们意外的收获。

青霞已经气得说不出话来，她只是绝望地摇摇头。

做为女人，出生到这个世上，从不懂事的童年，到憧憬幻想的少年，再到热情而羞涩的青春，再到出嫁到陌生的婆家……这随着岁月的不断磨练，到了现在的不惑之年，按理说，她秉性和脾气里的锐气，应该被漫长的岁月给磨练得无影无踪，给磨沥的圆滑光溜；心胸也应该被漫长的岁月给延伸扩展的更博大，更宽广。可此时此刻的青霞，面对刘氏族人那如强盗一般的贪婪，面对刘宪德的得寸进尺，她那被漫长的岁月磨练圆滑的秉性和脾气，在刹那之间，疯狂地生长出锋利的锐角。于是，她悲绝地瞪视着刘宪德，做出了一个与她这个年龄格格不付的动作：她冲着刘宪德的面前，猛吐一口唾沫，高昂地仰起愤怒的头，一字一句地说：“刘老六！你做梦去吧！”

青霞说罢，头也不回的离开了。她的身后，立即传来了刘宪德尖哑得意的声音：“各位，您都看到了吗？这十二家的就这么有能耐！”

青霞几乎是踉踉跄跄地出了公茂典的后院，可她还没有走近自己的马车，便觉得天晕地转，随着眼前一黑，她昏倒在地。