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刘耀德把比尔．马丁和他的中国搭档到店铺的后室，自豪地引见了妻子青霞，唐掌柜早已吩咐伙计摆上了香茶。
众人分别入坐，由徐掌柜执笔，李雪监看，开始商量着拟订丝稠贸易合约。
因为价格已敲定，就只剩下交货的时间和地点了。
比尔．马丁在合约上要求，刘耀德三个月后必须交货。
“比尔．马丁先生，三个月的时间，恐怕不行！让刘某合计一下再确定交货时间。”刘耀德不假思索阻止了比尔．马丁要求的交货时间。然后，他在心里反复盘算，觉得三个月的备货时间虽说短促，还是可以免强按时交货的，到时候，如果到时杭州厂家真的不能按时把货交齐，还可以把自家遍布全国的丝稠店里所库存的施家丝稠统一调过来，估计问题还是不大的，毕竟是这么大的一桩生意呀！利润在生意人的心里始终都是很重要的。但是，为了保险起见，必须给自己留有充足的缓冲时间，只有时间上充足，万一遭遇到意外才能补救，才有更多的缓冲余地。再说了，从心理上来说，如果签订五个月的时间，而你用三个月去完成，与订定三个月的时间，而你用五个月去完成，会给对方留下天壤之别的印像。这是刘耀德多年来在生意上总结出的宝贵信条和经验。正因为这样的宝贵信条，才使他在生意场上因诚达信守而威名远播，财源滚滚。
想到这里，刘耀德很果断地冲比尔．马丁摇了摇头。
比尔．马丁见刘耀德犹豫不快，皱眉思索，正担心他看发现了破绽，会一口回绝，又见刘耀德突然摇摇头，立时，他心跳加快，呼吸急促，像个百万富翁突然遭遇了破产，真想大哭嚎叫，以解心中的破产之痛。但是，他还是恐慌地问：“怎么了？刘大东家，有什么地方不对吗？”
“不是，三个月太短促，根本无法交货，最短也需要五个月。”刘耀德摊开又手，很为难地说。
“哦。”见刘耀德只是向后推迟了两个月的时间，而不是发现了破绽而拒绝合作，比尔．马丁这才如释重负地长出了一口气，紧揪着的心突然放松了。于是，他习惯性地耸了耸双肩，无可奈何地摊了摊双手说，“好吧，就五个月的时间，这是没办法的事，不过，一天也不能向后拖延了。”
合约拟订过程中，为了防止双方中的一方违约或悔约，比尔．马丁先生突然神色紧张地提出：“刘大东家，我们是皇家服饰厂，丝毫马虎不得，所以，合约条款上必须注明，如若买卖双方中的任何一方违约或悔约，给对方造成的经济损失，必须以总交易款的数倍来赔偿对方，你认为呢？”
“可以，比尔．马丁先生，这赔偿金额就由你来定吧！”此时此刻的刘耀德，见各项条款已被双方达成共识，这最后涉及到赔偿数额的事，便显得毫不在乎，用睥睨天下的神态望着比尔．马丁。
“嗯，好，总交易金的五倍吧，可以吗刘大东家？”比尔．马丁显得很激动惊慌，并且，还是那种拼尽全力也压抑不住的激动惊慌。
“可以，徐掌柜，赔偿条款里填上总交易金的五倍。”刘耀德不假思索地说。
所注明的违约金或悔约金的数额，更让刘耀德坚信了洋人的坦诚和对合约的守信了。他没想到第一次与洋打交道就如此的得心应心、顺风顺船，看起来，洋人的钱可比同胞们的钱好赚多了。
当比尔．马丁和刘耀德正要在拟定好的合约上签字按手印时，徐掌柜突然走到刘耀德身后，暗暗扯了扯刘耀德的衣袖，示意他到一旁，然后，附耳小声说：“大东家，这合约已拟好，最好先别签，这几天呢，你陪着这位洋大人在开封游山玩水，先稳住他。我呢，赶紧派人到杭州去一下，给丝稠厂的施老板打个招呼，让杭州方面有所准备，等去杭州的人回来之后，咱再签这个合约。”
青霞本来不想干预丈夫在生意场上的事情，可这么大一桩生意，又是与洋人打交道，她跟随在广西边垂任布政使的父亲的那段时间，就不断地听家父说洋人鬼的很。现在，当她看到徐掌将丈夫拉到一旁低语时，因为关心和担心，也立即迈步紧随他们身后，听他们低声交谈些什么，当到徐掌柜劝说丈夫先派人到杭州给丝稠厂的老板打招呼时，她立即表示赞成：“是呀耀德，徐老板说的很在理，毕竟是第一次与鬼洋人打交道，为了保险起见，我们还是谨慎一点的好，省得到时候被动……”
“不用，”耀德不等青霞说完，便打断她的话说，“机不可失，再说了，夜长梦多，如果等派往杭州的人回来，洋人因一念之差变卦了怎么办，那招呼不就白打了，倒显得咱们在施老板面前空打雷，不下雨。现在就签，我磕算过了，即使洋人违约或悔约，与咱们也无伤皮肉，更没有什么灭顶之祸，大不了积压些库存罢了。”
二人听耀德如此说，也就不好意思再说什么了。旁观者清，当事者迷。旁观者之所以清，是因为旁观者的手里没有掌握具有决定权的利剑，意识就不会被巨大的利益或权力所操纵，所以是清醒的。青霞和徐掌柜虽说不再反驳立即签订合约，但二人的脸上，都不自觉地溢lou了担忧之色。
比尔．马丁知道，施家的上等丝稠从来都没在质量上出过差错，一经发现，施家会以双倍的丝稠赔偿商家。并且，每匹丝稠的端口处，还印制有厂家的名号和标志。所以，他才故意在质量上做了别有用心的让步，没有在合约条款上特别注明，因质量达不到标准的而索赔的条款。
交易货币为全国通用的官方银票，交货地点定在南京，因为这样，对双方都有好处，刘家不但可以省去很多不必要的运输费。对方同样也节省了一大笔从开封到南京通商巷口的运费开支。
刘耀德胜券在握，没有丝毫的犹疑，就果断地在拟定好的合约书上，一挥而就地签了他刘耀德的大名，并按上了鲜红的手印。就这样简单快速，他刘耀德与化名比尔．马丁的威廉姆．马丁签订的五千匹的丝稠供货合同。
“哈哈哈……！”刘耀德请化名为比尔．马丁和李雪的二人用过午宴，之后，看着二人告辞的背影，他仰天大笑说，“有时候，这钱你想不赚都不行，它硬往你怀里钻呀！哈……！杭州那么多丝稠厂，这个卷洋毛还就相中施家的丝稠，说明他有眼光，说明这钱该我刘家赚，你们说说，这不是钱硬往怀时钻是什么？啊？哈……！”
青霞看着丈夫高兴得有点忘乎所以，忍不住轻声提醒他说：“是呀！太容易得到的东西，往往抓不牢，这里面会不会有诈？他既是皇家服装厂的采购员，以前肯定有自己的进货渠道，他为什么不到以前合作过的丝稠厂采购，而到我们的丝稠店里来呢？”
“这个不必多疑，他已经解释的很清楚了，并且，他的解释很坦诚。”耀德耐心地解释。
刘耀德做事，只要认准确定之后，向来是雷厉风行。在订定合约的当天，就派刘现连夜赶往杭州订货。
只是当刘现走了之后，冷静下来的刘耀德，突然的恐惧不安起来，他总觉得这宗买卖太蹊跷，太顺溜，这钱赚的有点不可思议，百思不得其解，可又找不出疑点和漏洞。为了保险起见，按时而提前完成采购丝稠的重任，刘耀德立即吩咐，刘家所有的丝稠店，停止销售杭州施家生产的那种丝稠，以做好库存，备应合约之供货。
十天之后，派去订货的刘现火急火燎地回来了，他一见到刘耀德，便上气不接下气地禀报说：“大东家，不好了，施老板的丝稠厂已在十天之前暂停对外供货，听说他施大老板最近遇到了难以逾越的麻烦，同时也接了个很大的订单，现正卧病在床，对外供货的事，怕是要等到半年以后了……。”
如晴天霹雳，五雷轰顶，刘耀德立时傻眼了，他正端着茶碗的手，不由自主地颤抖了一下，怔了一会儿，颤抖地站起身，焦躁不安地徘徊着，又猛地站定，“啪”地一声，狠狠将茶碗摔在地上，大吼大叫：“这个施老板，他再大的订单能大过我刘某的订单吗？”