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禁军大军七千人浩浩荡荡的一路北行，李烈坐在战马上颠簸，大腿内侧的肉皮磨掉了又长上，终于将马术练习熟练。步军很少战马，只有将领才有资格骑乘，众多物质由骡马拉着跟在大军后面。李烈的火器营中骡马较多，除了李烈、萧恒外十名都头都有坐骑，余下的五十三匹骡马全部套上大车，将营中的新式火器和盔甲弓弩都装在车上，另外还拉了五大车火药，这可是李烈赖以生存的宝贝，要紧的很，专门让王铁军和文睿两名都头领二百士卒保护，不得有丝毫差池。
古泗州始建于700多年前。当年，隋文帝开凿洛渠，引黄河水，经开封、商丘、灵壁、夏丘至临淮（今盱眙县城淮河对岸）入淮。唐开元年间，徙泗州府于临淮县。从泗州通过淮河、运河、汴河和长江，可抵南京、开封、洛阳等重要都市，因此，泗州成为重要的交通枢纽和漕运中心，商贾云集，辎铢喧闹，辉煌了之极。李烈所在的禁军一路向泗州行进，这一日正行走间大军缓缓停了下来，李烈打马跑到前边，却见前方官道上躺着十五六具尸体，看衣着好像是当地的普通百姓，每个人身上都被砍了十几刀，死状极惨。七月末的天气炎热，尸体已经开始发臭，招来大群的苍蝇嗡嗡飞舞，看样子是在昨天上午或中午时分被杀的。李烈不由有些奇怪，如此大的凶杀案怎么会没有地方官府来办案？却摆在大路当中都开始腐烂了。仔细观看，发现尸体有被拖曳的痕迹，明显此处不是第一现场，因为周围根本就没有血迹，这可太奇怪了，难道当地官府不知道吗？
毕再遇看着尸体沉思，一言不发，脸色凝重。李烈看四周官兵越围越多，都在小声议论，连忙对毕再遇道：“毕将军，咱们还是走吧！”
毕再遇点点头，“走，咱们到前面的镇子去看看。”当下吩咐士卒将尸体拖到路边掩埋，各营将领带着亲兵跟着毕再遇向前边小镇奔去。
这个小镇已经位于淮北路泗州境内，也不知道什么名字。众人来到镇子，见街上一个人也没有，不禁有些奇怪，有士卒敲了敲两旁民居的房门，也没有人开门，推门一看，竟也是一个人影都没有，连看了十多家，家家如此，不但没人，就连鸡狗都没有一只，整个镇子静悄悄的，死气沉沉，青天白日下，有一种古怪的气氛，让人觉得极为难受。众人缓步而行，发现整个镇子当真一个人都没有，建筑物也没有明显的损毁痕迹。李烈见前边有座酒楼，便将马交给亲卫，走了进去。店内干净整洁，好像被人仔细打扫过一样，李烈用手抹了一下桌面，一点尘土都没有，走到后边厨房，见灶台上有做了一半的菜肴放在上面，已经有些馊了，落了些绿头的大苍蝇。灶堂里火早已灭了，劈柴燃了一半，另一半露在外面，显然有人烧火到了一半就走了。众人面面相觑，如此一个镇子，看规模有近两千户，人口应该在六七千人以上，是什么原因让所有人都不见了了呢？
众人百思不得其解，毕再遇见镇子透着古怪，传令让军队不要进镇，在镇子外安营扎寨，自己则带着众将在镇中四处走动，仔细观察。众人越走越是心惊，诺大个镇子悄无声息，只听见知了在树上不知疲倦的鸣叫，除此之外到处死寂，一切都透着反常，便如同进了鬼蜮一般，虽是七月炎夏却让人觉得丝丝凉意。
李烈走着走着，忽然发现脚下的街道有些异样，于是蹲下身仔细观察。一般乡镇的大路都会十分坚硬，那当然是由于每天行人很多所以踩踏的结实，而李烈脚下的却是一层新土。李烈抽出佩剑小心的拨开上面的土层，逐渐露出一层深黑色的粘土，毕再遇“咦”了一声，也蹲在旁边观看，并用手捻起一些放在鼻端嗅了嗅，李烈知道此处古怪，也抓起一把放在鼻子下，两人同时一震，相互看了一眼，“这是血！”毕再遇道。
“对！土里透着一股血腥味儿！”李烈也道，“不知这是人血还是动物的血呢？为什么要用土掩埋起来？”
两人让众将散开，分头到各处查看，发现这片街道竟然有好几处地方被人用土掩埋了血迹。李烈环顾四周，发现整条街道两边的高墙都被人粉刷一新，李烈用小刀刮开一处白灰厚重的地方，见里面也是暗红色，连忙叫众人将整条街道细心检查，这次查找之下，众人无不吃惊，原来这条街很独特，两边都是高墙，中间夹着一百多米的道路，大家在这百多米的范围内竟发现几十处血迹，地面上、墙壁上都有，不过都被巧妙的掩盖了。
“这不是动物的血，没有人会在大街上到处杀牛宰羊，而且墙上一人多高的地方也有好几处血迹，明显是有人被砍中脖子喷出来的。”毕再遇毕竟经历过战场，对四周脸色难看的众人道，“这里一定杀了很多人，所以鲜血喷溅得到处都是。”
正说着，一只不知叫什么名子的小鸟扑棱棱飞过，却在空中一坠，一头撞在那高墙的墙头上，掉在地上扑腾几下，死了。
众人饶是沙场战将，也都觉得一阵阵头皮发麻，只觉得这个镇子当真诡秘异常，令人毛骨悚然。
一名叫徐谦的虞侯吸了一口凉气道：“这地方处处透着古怪，莫非这里闹鬼不成！”这话说完，又看了看四周的一片死寂，不由得打了个寒战。
“一派胡言，晴天白日的哪有什么鬼魅？”李烈可不信这些，狠狠瞪了他一眼，低头努力思索为何会有这种情况发生。李烈看着眼前的街道，忽然回头问毕再遇，“将军，您说这条街能不能挤满六七千人？”
毕再遇打量一下街道，“如果人挨人的话，完全能站得下。”
“那咱们设想一下，是不是可能有一伙人将镇上居民都驱赶到这里，然后让他们到什么地方去。有些人不想去，所以被杀死，留下了血迹。居民们见有人被杀，不敢再反抗，所以就被全部带走了？”
毕再遇沉思一下，点头道：“有这个可能！”
“那是什么人将居民带走了呢？如果是土匪强盗会不会将所有人都带走呢？连老弱妇孺都不放过？”李烈继续问。
“不会，如果是强盗，只会烧杀洗劫不会将这么多人都带走。”
李烈点点头，“如果不是强盗，就一定是官军，可官军不会杀害这么多自己国家的百姓啊！难道是……”李烈浑身一震，好像抓住了些头绪，却又一时间想不太明白，不住苦苦思索，弯腰捡起那只死鸟，反复观看。
“毕将军，天快黑了，咱们还是先回营用饭再说吧！”一名将官对毕再遇说道。
李烈心中突然如划过一条闪电，激得他打了一个激灵，一个可怕的念头在心中闪过。“不好！”李烈一下子跳起老高，直奔自己的战马，翻身上马，顾不得解释，边策马狂奔边回头大叫，“快回营！快回营啊！叫将士们不要吃饭！”