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正想得入神，黄盈轻轻一推李烈，“该下车了！”李烈回过神来，向三女笑了笑，“你们先回去吧，我还要和那两人谈谈！”
崔婉一笑，“夫君去吧，正事要紧，我们姐妹回去说说话，晚上等你回来用餐！”
李烈点头答应一声，带着田寿迎上后面低头跟随的陈宓和真德秀面前，二人见他走近，连忙施礼，李烈摆手道：“不必多礼，你们怎么会来到宿州呢？好像二位都是福建人呐！”
陈宓连忙从怀中取出一封书信，双手呈上，“国公，这是泉州知府郭大人的书信，在下现在任泉州南安盐税，主管南外睦宗院，和郭大人私交甚厚，这次也是下官闻听两淮变化极大，所以才和景元抽空同到宿州游历，顺便将郭大人托我带来的书信转交给您。”
李烈将信接过纳入怀中，这才对二人说道：“二位既然来到宿州，便在府中先住下来吧，好好看看这里的情况，可能将来对你们有用处！”
两人连忙答应一声，李烈转身将行，忽又回头向真德秀道：“以你冲撞上官，辱骂当朝国公之事，可有的你受的，不过既然挨了一巴掌，本国公便不再计较，希望你能够专心治学，戒骄戒躁，不可再鲁莽了。”
真德秀满面羞愧，连忙躬身称是。
李烈让田寿将两人安排妥当，这才牵来一匹快马，直向城外军械局而去。
这军械局就在宿州城北的小山之旁，由于规模不断扩大，已经与山下的小镇连接在一起，一条小河从军械局中间流过，河岸两侧方圆十里划为军事禁区，由炮场和火器所在内研究火器，镇内镇外已是与城市并无不同。这军械所现下一共三大块，分别负责研究火器，制造枪炮和盔甲刀枪等军械，由于两年多来不断扩充建设，光工匠就已经达到五万人，加上工匠家属在镇中聚居，已经变成有十多万人口的城镇。
待李烈自镇外绕路而过，通过守卫军队士兵把守的警戒线之后，直入山下的军械所，整个建筑群足有上千间房，其间有小河穿越，由十余小桥联接的火器所之内。如此这般的建造方式，当是为了试制武器时方便用水的原故。
“来人，请杜所长过来。”
李烈也不进官厅，直接便到那军械所内研发火枪的枪房之内。却因那些匠人各有专攻，分组各自研究，李烈虽召了几个匠人头目来问，却只是不得要领。无奈之下，只得令人去请正在试发火炮的所长杜清过来。
李烈屡立战功，声名越发显赫，地位亦是水涨船高。这杜清本是陈彦东手下一名手巧的工匠，由于对火炮的研发和改造作出了卓越贡献，所以备受重视，提升其为管理工匠的头目，后来陈彦东奉命到马鞍山筹建铁厂，便将军械局内主要研发火器的军械所交给杜清。杜清一个低贱的工匠竟然受此重用，自然感激涕零，每日潜心研发火枪火炮，忙个不休。却比那老上司陈彦东对火器的一知半解又强了许多，研发工作连连取得重大进展。李烈在听到张进北的汇报后，念及他连年来辛劳，不但在俸禄补助上多有额外加赏，又特意安排杜清家属到宿州居住，并有专人侍候他家人的生活起居，到也算的上是关怀备至，杜清也算得上春风得意马蹄疾了。
待杜清穿着六品官服，脚蹬厚底官靴匆匆而来，却是全无官员威仪。那袖子拉的老高，胳膊上尽是黑灰，脸上黑黑红红一片，当真是狼狈之极。
李烈忍不住大笑道：“所长大人，这副尊容让陈彦东局长见了，只怕轻饶你不得。”
那陈彦东虽然是军械局一把手，主抓后勤和军械研究，自身却是军人出身，是火器营早期元老。最讲究仪容举止，军人仪表最是马虎不得。如果看到谁仪表不整，绝对是要训斥的。现在陈彦东到了太平州，杜清便恢复了本色，成了现在这幅样子。李烈虽是拿这杜清调笑，他却只是不理会，因向李烈诉苦道：“这大炮的闭气和炮管已经改了好多次，有效的射程还是在五里之内，最佳的射程和炸点，还是三里左右，我着实是无法可想了！”
听得他诉完苦，李烈亦只能点头道：“无妨，也只能这么着了，这已经是天下最先进的火器了。那么，线膛枪又如何？”
“那到好上许多。大人今日过来，想必是想验枪，咱们这便过去，如何？”
两人的神色一时间变的愉悦起来，这线膛枪研发不易，光是纸质子弹合用的纸张便选用了南宋各州府的几百种纸张，再加上打火、闭气、膛线，种种辛苦当真是不足为外人道也。此时经两年间的千百次试制，终于将这线膛枪试制成功，两个当事之人，又如何能不欣喜？
当下由杜清引领李烈，向着火器局内设的靶场而去。那新制成的线膛火枪，早就放置在靶场之内，只待李烈前来查验。
“隐藏在枪膛内的膛线，凹下去的小槽被称为阴线，凸起来的则叫阳线，两条相对阳线之间的垂直距离叫口径，子弹头的直径比口径稍大一些，这叫过盈，只有这样才能使子弹头嵌入膛线而旋转……”
杜清因见李烈手持那线膛枪，上下翻看却总是不得其法，并不明白除了两条膛线之外，与滑膛枪有何不同，因在李烈身边详加解释。
李烈因笑道：“是了，我现在方明白过来。这东西说起来简单，做起来还不知道多麻烦。”
他望向杜清，诚挚道：“杜兄，这当真是了不起！”
杜清却是不在意这些世俗虚礼，他一心只知研究火器，报答李烈的知遇之恩，对上下级的关系倒丝毫不明所以，而且为人旷达，只是以报国为已任，研究武器正是他的长项，亦是他的爱好，别人是夸赞或是责怪，他却是丝毫不放在心上。因向李烈道：“请您试射一枪，如何？”
见李烈点头，杜清便吩咐身边随侍的工匠为李烈清理枪膛，上好子弹，拉下扳机，见一切就绪，乃向李烈道：“大人，请试射。”
李烈虽射术不精，却也只得勉为其难，向着前方瞄准，扣下扳机。只听得“砰”一声响，却没有滑膛枪击发时那般的轰然巨响，清脆枪声响起，冒出浓浓白烟那纸壳子弹已被撞针引爆，在枪管中迅即飞出，直中百米外的标靶。“惭愧，惭愧！”李烈见对面验靶兵摇动红旗，显是子弹中靶，这当真是难得之极。因向道贺的诸人谦逊几句，又问杜清道：“这线膛枪的最远射程为几何？”
杜清皱眉道：“虽然改进了许多，到底火药推力不够。顺风最远射程当在二百至三百米间，有效射程当在一百米左右。比之滑膛枪虽是进步甚多，却还是不够好。”
李烈嘿然一声，心道：“现在已经逐渐淘汰了激发弹珠的火铳，变成纸质子弹的线膛枪，已经超越现在科技太多了，好像美国独立战争时，还用的是滑膛枪，有效射程百米之内，现下只是距二十一世纪七百多年之前，能够这般，已经是了不起的成就了。”
因又向杜清问道：“这线膛枪，一月可生产几支？”
“若是所有的高手匠人停了手头活计，全数调来做线膛枪，大概一个月可出五十支。”
“这是不成的。匠人还要造滑膛枪，造炮。出一个熟手匠人最少得十几二十年的功夫，我不能因噎废食，把滑膛枪停下，专出线膛。如若这样，我就别指着打仗了。打一仗下来，少说得损失损坏几千支火枪！”
杜清瞠目道：“那我也无法可想。别的好做，膛线需要熟手匠人慢慢打磨研挫，您着急也是无用。”
说来说去，左右还是不成。以现下军械局能抽调的熟手匠人加杂工，一个月里最多能出二十支线膛枪，远远不敷十几万大军的使用。李烈思来想去，只得道：“既然是这么着，也罢了。你们正常出产，我用来装备精锐士兵，或是用来狙击之用，也就是了。还有，骑兵所用的短管枪支，也需抓紧制造，马上做战，先行开上一枪，对敌人甚有威胁，纵是打不死几个，能惊了马匹也是好的。”
杜清不清楚李烈的具体想法，也不深问，连声答应下来。
李烈接着又在杜清的陪同下参观了制造手雷和抛掷筒的工坊，还有制造盔甲和战刀的铁匠坊，火药制作工坊也看了看，看到他们已经采用李烈在马鞍上提出的湿法制取火药，知道自己的那些设想已经由陈彦东带回宿州，心中十分欣慰。
参观完军械局，李烈向杜清提出了一些改进意见，尤其是要他将流水线生产法改进一下，这样能够大大加强产能，杜清听到李烈关于流水线的阐述，眼前不禁一亮，连声称赞，李烈不禁有些后悔，三年来南征北战，忙忙碌碌，竟然这么简单的生产方法竟然忘了说了，这不能不说是个失误。
一切吩咐已毕，李烈看看天色还早，便辞了军械局大小官员，直向宿州城北行去，他要去找浮尘子，一个十分重要的事一直萦绕在他心头，看来也只能向这位亦师亦友的老道长去请教了。