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李烈出了缎庄，直奔城外的禁军大营，马军统帅秦风正等在帅帐之中，见李烈被亲兵带进帐中，哈哈大笑着转过帅案，拉起李烈的手笑道：“李指挥使来得好快，军马都已经在校场集结，一共一万三千人，任你挑选！”
李烈连忙施礼“谢谢秦帅支持，属下感激不尽！”
“哈哈！李烈你本就是咱们禁军的人，赵颉那小子可是露脸啦，步军中竟出了你这样的人才，这次你来挑选人马，也得给咱们马军长长威风！”秦风其人如此爽快，倒是出乎李烈意料，连忙含笑答应，被秦风拉着来到校场点将台上。
将台上竖起一面大旗，迎风招展，一万多骑兵排着整齐的方阵，除了偶尔有战马的低鸣，一万多人竟无半分杂音。将台上都监在前，众将领在后，齐齐躬身，“参见元帅！”
李烈见这些将领果然非同一般，指挥使，团练使，正制使，牙将，校尉都面容整肃，肃立当场。
“李指挥使要在咱们马军挑选五千军马出征，大家伙可能早就听过李烈将军的大名吧！这次李指挥使挑兵选将，大家都给我拿出点精神来！”秦风大声说道。
众军将齐声应诺，向李烈躬身行礼。
李烈向秦风点点头，走到将台正中，肃容说道：“此次出征，凶险万分，所以本将有些要求要说明，请众官兵听清！”
校场上鸦雀无声，只有李烈的声音在回响：“所有军士，凡家中独子者出列！”
下边一阵嘈杂，有两三千人走出队列站到一边。
“家住临安本地的出列！”
又有三四千人走了出来。
“本次出征十分危险，可能回来时十不存二三，本将并不强求，已经成家有妻儿的出列！”
这次又有一两千人走出队列，站到一边。
再看校场之中，正好有兵卒五千多人，李烈满意的点点头，飞身跃下将台，引起官兵们一片惊叹。李烈走入士兵队列，挨个检查，不时擂上一拳或踢上一脚，不一会儿便将一些身体较弱的士兵剔除，经过查点，剩下的士卒正好是五千之数。
李烈命令这五千人自去挑选最好的战马，这才回到台上。
秦风暗暗点头，这个李烈果然名不虚传，非是等闲之辈，三言两语便将兵马挑选完毕，真是个不可多得的人才，心中对李烈更加看重了几分。
李烈向秦风微微一笑，这才对众将说道：“我需要五名统领使，每人各领一千人马。俗话说将帅无能累死三军，本将提出一个问题，请大家回答，以便挑选合适的将领！不过我话说清楚，没挑选上的将领并不是不合格的将领，而是这次任务特殊，不合适而已。”目光在众将一扫，缓缓说道：“假如，我军一部一千人被敌军万人围困在一处山地，此地没有水源，粮草将尽，人困马乏，不能冲出包围圈，在坚守两天以后，箭矢也已经用尽，这时敌军派人前来劝降，如果你是这支队伍的指挥官，你该怎么做？”
一名将领站出来，大声说道：“我们乃是大宋精锐，决不能投降，那便战至最后的一兵一卒，也要打出咱们大宋男儿的气概来！”此人是个雄赳赳的大汉，昂然说道。
“好！真壮士也！请站到一边，”李烈用手一指讲台左边一角。那人得意一笑，走到左边站定。
“还有别的答案吗？”
一名正制使出列道：“硬拼不行，我们可以诈降，得着机会，在反戈一击！”
“你！请站到右边！”
一名牙将走出来，“诈降不成的，如果敌人有了防备，兵器马匹都被拿走，拿什么和人家反戈一击？到时只怕连根木棍都找不到吧！我认为可以与之虚与委蛇，拖延时间，能够骗到粮食更好，如果不成，可杀死部分战马，饮马血，食马肉，饱餐战饭，到夜间趁敌不备，以无马士卒多举火把佯攻一面，其余人员趁敌混乱，在另一面乘夜突围！”
李烈紧紧盯着他，缓缓说道：“你的意思是牺牲一部分袍泽来保证另一部分人逃脱？”
牙将坚定的点头，“壮士断腕！”
李烈面无表情，用手一指，“请你站到中间！”
李烈见他站好，这才扭头向其余众将道：“众位还有其他答案吗？”见众人摇头，李烈说道：“那好，请大家分别站到自己觉得认同的那人身边站好。”
众将呼啦一下散开，分别站在左中右三处。李烈见站在左边的人最多，足有五六十人，右边的也不少，总有四十多人的样子，中间人最少，大概十七八个。
李烈笑着对秦风道：“秦帅，左右两边的将官们可以回去休息了！”
人从中响起嗡嗡的议论声，很有些将领表示不满。
李烈微笑着看着众将走下点将台，这才一指那名牙将，“你叫什么名字？”
“末将贺六奇！”
“你可曾读过书？”
“末将少时读过几年私塾。”
“好！请走到我身后！”李烈一扫剩下的十七八个人，“还有谁识字？”
这次大多数人没有动，只有七个人走了出来。
李烈扭头对贺六奇一笑，“这次我把选择权交给你，从他们当中挑选四人作为你的战友！”
贺六奇默默点头，伸出手指点出四人，“田伯光、许震，王卫、郎雄。”
李烈展颜一笑，“秦帅，我就要这五个人！”
……
李烈将五名将领招至身边，吩咐五人各领一千人日夜加紧训练士卒，随时待命，保证一旦接到命令，能够立即整装出发。
五将领命，下去准备，李烈则向秦风告辞，秦风十分喜爱李烈这员小将，言谈中多有挽留，不过李烈还有许多事要解决，连忙以事物繁忙为由推辞了。
出了马军大营，李烈低头想了想，觉得还是应该完善一下骑兵的装备，毕竟此去任务艰巨九死一生，多做些准备工作才更好些，于是一拨马头，直向禁军步军大营而去。