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第八章：驴象两大党及其基本选民
美国是个所谓"沙拉社会"，形形色色的人生活在一起，组成了一个多种族、多民族、多元文化的国家。在总统选举中，所有这些种族、民族、文化都会以各种各样的方式来表达自己的政治倾向。总统大选虽然基本上是民主共和两大党在竞争，可是在某种程度上也是这些集团相互之间角力的过程。每个政党有自己的选民基础，有固定的政策取向，
这里首先要提一下2008年的总统大选。在过去，参加总统竞选基本上是白人男性的事情。而在这年里，民主党一下就出现了一位妇女和一位黑人参选，使得这年的选举中种族和性别的因素变得格外重要。
让我们先看看美国的人口分布，再以2004年的总统选举为例来看看这些集团的投票率，以此来判断他们的影响力。
根据美国人口统计局的资料，美国现有人口三亿三千多万。就种族来看，基本分为白人、拉美裔、黑人、亚裔（含太平洋群岛）、印第安人五大类。其中，非拉美裔的白人占百分之六十六。在中西部各州内，白人比例最高，占了大概五分之四。黑人占人口大概百分之十二，而百分之五十六的黑人居住在南部各州，占了那里人口的百分之十九。占人口百分之四的亚裔在大城市居多，其中很大部分在加利福尼亚州和夏威夷。印第安人数目大概有四百万，多数居住在大西部比较荒凉的地区。
拉美裔本来不是一个种族，因为其中有白人、混血种、黑人。但是由于文化历史的原因他们被归入了一类。他们中大概有一半是白人，剩下的多是混血人中。在最近这些年里，他们的数目因为移民的到来而急剧增加，已经超过了人口的百分之十五。他们中多数人居住在西南部与墨西哥接壤的各州，占该处人口的四分之一。