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11月25日
楚剑功随从也不带，单人独骑，快马加鞭，十几天时间就到了广州。
“回来得好快。”李颖修说。
“到底怎样，局面很糟糕么，要开打么？”
“哪有那么严重，你知道吗？这次的驻清国公使是格莱斯顿。”
“贸易之剑格莱斯顿？”
“对，他一向主张自由贸易，不会随便开战的。”
“那你在奏折里写得那么吓人。朝廷都被你唬住了。”
“我要把你弄出京师啊，万一你被道光杀了怎么办？现在好了，你也脱身了。朝廷是不是让你常驻广州？”
“你也不和我商量一下，你不知道，我在京师又在练一支精兵，到时候说不定顺着袁世凯的道路就推翻清朝了。”
“我知道，看过邸报了，神机军嘛。还以为你是应付差事呢。那朝廷到底怎么安排？”
楚剑功把朝廷各方面的安排大致说了一下。
“你出使？那岂不是一千六百万两的采办费都由你控制？”
“哪有那么简单，还有李鸿章和郭嵩焘跟着呢。”
“没关系，他们又弄不懂银行、汇票、本票、支票、信用证。”
“银行？”
“银行，当然要银行了。莫非你准备带着一千六百万两白银，也就是六百吨贵金属，开到伦敦去？万一半路船沉了怎么办？”
“我要出远门了，给点吉利话行不行？你准备怎么做？”
“格莱斯顿路过澳门的时候，我和他谈过了，关于金融方面互利的一些条款。他在考虑，12月24日，英国驻上海公使馆将举办第一次圣诞国宴，我将代表大清国出席，同时和格莱斯顿签订一些事务性条约。”
“你有这个权利吗？”
“当然有了，我还是洋务通商善后使，再说，这些条约，报去总理衙门，他们看得懂吗？”
“哪些条约？”
“《关税及贸易总协定》、《汇票、本票、支票以及信用证统一议定书》、《邮政互助协定》、《航海公约》、《联合海事协定》、《互相保护直接投资的协定》。这些条约都是开放性条约，以后凡是和中国或者英国签订相关范畴文件，都视为加入这些条约。英国人希望凭这一手，打开欧洲的贸易壁垒，同时将美国孤立在文明世界之外。”
“那我们的好处呢？”
“创始缔约国地位，以后再也不需要别人承认我们的什么市场经济地位等等资格，相反，我们将审查每一个会员国的地位。从法律上说，只有在今年的12月24日晚上就签约的国家，才具有创始缔约国地位。这些条约，将让我们和英国人拥有在全世界的同等权力。”
“太乐观了吧，凭清国现在的国力，签订这样的条约只会国门大开。”
“先把茅坑站住，什么时候拉屎我们再商量。清国目前并非一个统一的大市场，各地条块性的封建经济，就是最好的贸易壁垒。不是我们不执行条约，而是清国内陆的官僚们太守旧了……借口，总是最好找的。话说回来，一千六百万两白银，大约五百万英镑，你准备买些什么啊？”
“八旗神机军的装备……以他们的名义买，运到广州，然后再做决定。当然还要买些机器，雇些技师。具体买哪些，可以把范中流，杰肯斯凯和肯尼夫都找来，仔细列个单子。嗯，我们还要添哪些装备？”
“你终于想起来问一声朱雀军的情况了。”
“难道出什么大事了？”
“没什么大事，就是缺钱。我们本来有四千支步枪，一千出头的火铳，现在主要放在白云山大营，让补备兵学习射击，两万人，平均五个人才一支步枪或者火铳，你就知道枪用得有多苦了。我这么个你说吧，所有的枪都打坏了，现在就只能练练上弹，放了听个响，根本没法练瞄准。”
“那找英国人先定两万只步枪吧，才十万英镑，费用就从一千六百万两白银里扣。英国人在附近，有新南威尔士兵工厂和加尔各答兵工厂，三个月，应该可以交货。”
“我还准备把自己的枪械厂办起来，然后自己生产呢。”
“不用着急，以后的仗有得打，步枪这东西损耗又快，肯定按百万计。”
“步枪的事情好说，倒是你给我惹了个大麻烦。”
“我都不在这里，怎么给你惹麻烦。”
“你在湖南练兵的时候，许下承诺，说每个月都有肉吃。四千人，每个月就要杀二十头猪，勉勉强强还可以应付，但是等白云山的一万七千人正式并进朱雀军，我们总要一视同仁吧。两万人，每个月要杀一百头猪。连上种猪，不知道广州附近能不能持续供应。我们又不是流民，总不能吃光了一个地区的猪就去下一个地方。”
“想想办法，多找些种猪，嗯，种猪不够你可以多去猪圈跑一跑嘛。”
“你这人真恶心，一点宇航先驱的风度都没有。”
“实在不行，那就减少每个人的分量，和大家把话讲清楚，不是上级克扣，而是附近的猪不够了，所以，部队要学会自己养猪，种菜。”
“现在就向生产队发展？太早了吧？”
“没有什么硬性障碍吧，那就可以开始了。正好我回了广州，‘我们不仅是战斗队，也是生产队’这句话，就由我来说吧。”
“你回来也挺好，黄埔第一期，就快毕业了，也就是说，第一期六百名正儒锐士，我们的骨干，就要出现了。”
“好好，正儒锐士马上入营，正好接管全部军队。”
“有三个人，应该安排进第二期，乐楚名，他一直担任你的副官，陈日天，翟晓林一直在白云山训练新兵，按他们的资历，本来应该在第一批担任区队长的。”
“嗯，我要出使，用不着副官，倒是陆达，需要有个常任的副官。”
“黄埔第一期，有三个人表现极好，季退思、李云纵、司马电六。选一个给陆达做副官。”
“季退思我知道，李云纵……就是砚山顶领头冲锋的那个？我有印象，司马电六是谁？”
“黄埔第一期，毕业步兵战术、步炮协同两项实操考核第一，后勤管理书面答卷满分，军事工程书面答卷满分。自然科学基础考卷第一，毕业总分第一。”